La Nissan Altima roule sa bosse sur les routes Nord-Américaines depuis déjà plusieurs années. Le modèle en est déjà à sa cinquième génération. L'Altima s'est surtout fait remarquer des enthousiastes au lancement de la troisième génération en 2002. Cette génération fut celle qui a introduit le fameux moteur V6 VQ35DE de 3,5 litres sous le capot de cette intermédiaire. De ses 240 chevaux, l'Altima V6 régnait en maître sur la catégorie des intermédiaires. De plus, les enthousiastes pouvaient même associer une boîte manuelle à la motorisation V6. Les compétiteurs tant Nord-Américain que Japonais ont dû travailler avec acharnement afin de repositionner leurs véhicules dans cette catégorie. Mais depuis, l'Altima a perdu des plumes et ne règne plus en maître sur la catégorie.
Quoi de mieux qu'une semaine ensoleillée pour faire l'essai d'une voiture sport à caractère extrême? C'est ainsi que j'ai fait l'essai de la 370Z mais attention, pas n'importe laquelle, la version Nismo. Vraiment, ce n'est pas pour tout le monde; hernies discales s'abstenir!
Nissan nous promet une version révisée et beaucoup plus compétitive pour 2016. Les dirigeants de chez Nissan nous assurent que les changements sont importants et transformeront la voiture. C’est ce que je souhaite personnellement car après une semaine au volant de cette compacte, je me questionne réellement sur l’existence de cette voiture lorsqu’on la compare aux Honda Civic, Mazda3, Kia Forte et autres voitures compactes offertes actuellement.
Le Nissan Murano nous arrive en 2015 avec des lignes qui bousculent, un peu comme à son arrivée sur le marché en 2003. Maintenant à sa troisième génération, on peut dire qu'inspiré du Resonance Concept de Nissan, celui-ci est complètement redessiné, ce qui n'était pas exactement le cas avec la deuxième génération. Ainsi, comme tout ce qui est nouveau et surtout différent, il y en a qui aime et d'autre qui n'aime pas du tout. Voyons voir ce que j'en pense!
Ce Nissan Rogue 2015, introduit l'an dernier, n’a tellement rien à voir avec le Rogue qui l’a précédé que l’on aurait même pu changer son nom. Sérieusement, le Rogue était auparavant un véhicule correct, sans plus. Disons que son faible prix était l’une des principales forces de ce petit VUS. Pour cette seconde génération, Nissan a fait ses devoirs et nous présente un véhicule très intéressant qui devrait même aller gruger des parts de marché chez les plus populaires au niveau des ventes (ex : Honda CR-V, Toyota RAV4). Je dois être honnête et avouer que depuis quelques années, les produits Nissan ne m’impressionnent plus du tout. Ce nouveau Rogue est donc une réelle surprise de taille en ce qui me concerne.
Cette expression est souvent utilisée mais en réalité, il est souvent question d’une combinaison de deux de ces trois adjectifs. Lorsqu’une voiture est jolie et très abordable, la qualité laisse souvent à désirer. D’un autre côté, lorsqu’on trouve une voiture qui est de bonne qualité et qui intéresse l’acheteur, le prix est alors souvent trop élevé pour certains consommateurs. Dans la catégorie des sous-compactes, le prix est un facteur essentiel dans la prise de décision des acheteurs. Il y a environ un an, Mitsubishi arrivait sur le marché avec la Mirage qui offrait alors le prix coutant le plus faible au Canada avec une somme légèrement supérieure à 12 000 $. Par contre, lorsque l’on conduit cette petite Mitsubishi, on se rend rapidement compte que luxe, confort, agrément de conduite et qualité générale ont été délaissés afin d’offrir une voiture complètement neuve sous garantie pour si peu. Depuis ce printemps 2014, Nissan présente le retour de la sous-compacte Micra qui existait sur notre marché il y a quelques décennies. Son prix de base sous les 10 000 $ est un argument de vente qui a du poids dans la balance mais au-delà de cet aspect, on retrouve une petite voiture fort intéressante, agréable à conduire au quotidien et qui surprend à plusieurs égards.
Il est intéressant pour nous d'avoir la chance de ré-essayer des véhicules quelques années après leur lancement afin de pouvoir mesurer leur capacité à rester actuel face à la concurrence en perpétuel mouvement. Il y a 3 ans, lorsque nous avons fait l'essai du Nissan Juke, il offrait un produit unique et intéressant au design différent pour les consommateurs désirant un VUS d'entrée de gamme dans un petit format. Mon collègue se demandait il y a 3 ans si l'exercice de style qu'est le Juke n'était pas lancé 10 ans trop tôt? Après tout ce temps, le design du Juke est tout aussi unique.
Le Nissan Pathfinder fût fidèle à son nom dès les premiers tours de roues en 1985. Le Pathfinder a voulu rivaliser avec les Toyota Landcruiser, Land Rover, et surtout les camions américains tels, Ford Bronco et Chevrolet Jimmy. Nissan a donc lancé un modèle de VUS très à l'aise hors route, capable d'effectuer la besogne sale et possédant un caractère rugueux. Les générations précédentes ont su bien préserver cet aspect rugueux et plus près du camion viril que de la fourgonnette. Cette nouvelle génération de Pathfinder laisse tout ce bel héritage derrière. Il laisse donc au X-Terra toute la place dans un marché qui ne cesse de rétrécir.
Après plusieurs générations de Sentra qui n'ont jamais vraiment réussie à attirer les consommateurs, le groupe Nissan tente une nouvelle percée avec la nouvelle génération de Sentra pour l'année modèle 2013. La Sentra est clairement pensée et basée (dans son approche) sur sa grande sœur qui est l'Altima. Cette voiture a d'ailleurs subi un redesign il y a peu de temps et Nissan a pensé bon de créer une plus petite version de celle-ci. Mais est-ce vraiment une bonne chose dites-vous? La Sentra n'a pas connu de succès depuis un bon bout de temps pour plusieurs raisons. Je pense que son look et sa conduite n'ont jamais réussi à séduire les consommateurs mais en même temps, la présence de la Versa aux dimensions quasi similaires cannibalisait les ventes de la Sentra. Or, logiquement cette nouvelle génération de Sentra offre des dimensions plus grandes et se situe maintenant à mi-chemin entre la Versa et l'Altima.
On dit que les jours se suivent mais ne se ressemblent pas. Il en va ainsi pour cette nouvelle Altima 2013 qui se veut fort différente des générations précédentes. Alors que l’ancienne Altima était beaucoup plus sportive, voilà que 2013 apporte un côté pas mal plus zen à cette très grande berline.
Si l’on remonte dans le temps, soit en 2002, le monde des berlines venait d’être frappé par une révolution que l’on appelait Altima. Livrable en version 4 ou 6 cylindres, cette nouvelle venue de l’époque, à qui nous avions coupé un peu les coins ronds au niveau de la qualité des matériaux intérieurs, venait tout de même brasser la cabane. C’était en effet une voiture au caractère sportif évident et les plus extrêmes pouvaient même jumeler une transmission manuelle au puissant V6 de 240 chevaux. Même si ce chiffre impressionne moins maintenant, il faut se rappeler qu’à l’époque, le mur des 200 chevaux venait à peine d’être franchi dans ce créneau de véhicule. Les années ont passé et petit à petit, l’Altima semblait vouloir se défaire un peu de son côté rebelle, sans toutefois l’abandonner complètement.
