Au Japon, l’engouement pour cette nouvelle génération a été si grand que le total de ventes fût supérieur à 11 000 unités dans le premier mois seulement, quatre fois plus que prévu. De plus, l’Impreza s’est vue décerner le titre de voiture de l’année dans ce pays; ce n’est que la deuxième fois que Subaru remporte ce prix. La nouvelle Impreza est-elle si extraordinaire que ça, ou est-ce qu’ils sont fous ces nippons !?
Essai-auto.com a fait l'essai de la nouvelle génération de Subaru WRX lors de son lancement en 2015. Nous avions fait l'essai du modèle muni de la transmission CVT et aussi celle avec la transmission manuelle . Il faut avouer que c'est un choix osé que d'offrir ce type de transmission CVT pour une voiture résolument sportive. Subaru nous avait démontré un goût pour le risque. Bien que la WRX nous ait fait bonne impression, nous avions resté un peu sur notre faim. Est-ce que notre opinion a changé deux ans plus tard?
La Crosstrek a toute une allure de coureur des bois. Elle est haute sur pattes, virile, et elle est munie d’un réputé système de traction intégrale. Sur papier elle prétend pouvoir affronter les plus rudes hivers et vous transporter loin des sentiers battus. Cependant, derrière le volant est-elle vraiment à l’instar d’un explorateur aguerri, ou est-elle plutôt comme un traqueur asthmatique?
Complètement redessiné en 2014, Subaru nous présente une modeste mise-à-jour de son VUS compact pour 2017. Outre quelques retouches esthétiques apportées à l’avant et l’arrière de la voiture, un intérieur un peu plus accueillant et l’amélioration du système EyeSight, le Forester ne dépaysera pas les adeptes de la marque. Subaru devait faire preuve de réserve pour conserver l’ADN du Forester intact tout en lui ajoutant juste ce qu’il fallait pour le garder dans la course. Moins populaire que l’Escape, le Rav4 et le CRV au chapitre des ventes, le Forester a tout de même remporté la palme du meilleur nouveau petit utilitaire selon l’AJAC (l’Association des journalistes automobile du Canada) pour 2017.
La Subaru STi est une voiture spéciale attirant une clientèle assez fidèle et qui possède un certain « aura » considérant les performances très intéressantes qu’elle peut offrir en toute saison grâce à son excellente traction intégrale et son moteur Boxer turbocompressé. Étant sur le marché depuis plus de 10 ans au Canada, elle n’a pas eu beaucoup de compétition depuis son arrivée sur notre continent. On peut penser à la Mitsubishi Lancer Evo mais elle n’est malheureusement plus offerte par ce constructeur, et aussi à la Volkswagen Golf R de première génération (2012-2013) malgré sa puissance de seulement 250ch. Par contre, l’année 2016 nous arrive avec deux compétiteurs prêts pour le combat, soit la toute nouvelle Golf R et la Ford Focus RS. Et il ne faut que quelques minutes derrière le volant de la Subaru pour se rendre compte que Ford et Volkswagen viennent de déranger grandement le statut de cette Subaru qui avait fait partie de notre liste des meilleurs choix de 2015 chez les sportives.
Le Subaru Outback a conquis le cœur de bien des Canadiens dès ses premières années sur le marché. Le coup de foudre est le résultat d'un bon mélange de plusieurs éléments : une vraie alternative aux VUS, un véhicule compétent hors route ainsi que dans les conditions routières difficiles, de l'espace pour les passagers et le rangement, et un look différent. Tous ces ingrédients sont encore réunis et c'est pourquoi le modèle 2017 de l'Outback a suscité autant d'intérêt lors de mon essai. Plusieurs personnes, autant des anciens propriétaires, des propriétaires d'autres modèles Subaru que des propriétaires de petits VUS sont venus me poser plusieurs questions dès qu'ils apercevaient l'Outback.
Vraisemblablement en fin de cycle, l’Impreza version 2016 peut certainement encore répondre aux exigences de ceux et celles qui privilégient les avantages de la traction intégrale sans l’encombrement et la consommation de carburant associés aux VUS. D’un conservatisme bien assumé l’Impreza ne casse rien côté look mais certains y verront une certaine forme de classicisme alors que d’autres sauront se contenter que de ses aspects pratiques. Quoiqu’il en soit Subaru se doit de renouveler son modèle d’entrée de gamme pour tenir bon dans le créneau des voitures compactes qui s’améliore à vitesse grand V avec l’arrivée de la nouvelle Civic et des dernières offres des manufacturiers coréens.
En 2013, Subaru reprend la formule gagnante qui avait transformé la familiale Legacy en Outback et l’applique à la compacte Impreza et voilà l’arrivée du Crosstrek. Le manufacturier enregistre de bonnes ventes sans pour autant nuire au succès de l’Impreza à hayon comme quoi le Crosstrek va chercher une nouvelle clientèle pour Subaru. L’arrivée d’une version hybride en 2014, une première dans ce segment, vient concrétiser le succès de Subaru qui pour 2016 rafraichit un peu le modèle. Il est par contre difficile de catégoriser ce véhicule et du fait même bien cerner sa concurrence puisqu’il est plus gros que les petits VUS comme le Honda HRV, le Jeep Renegade ou le Mazda CX3 sans toutefois s’approcher des dimensions des CRV, Cherokee ou CX5. Cette petite familiale offre des dimensions respectables à tous les niveaux et pour quatre adultes de bonne taille. Le coffre est un peu juste mais Subaru offre une panoplie d'accessoires pour tout ce que vous voudrez apporter en voyage : vélos, kayak, équipement de camping etc... Il ne faut pas perdre de vue que nous avons ici une voiture compacte qui réussit fort bien à procurer espace et confort à ses passagers assis à l'avant comme à l'arrière. Petite note : gabarits de 2 mètres s'abstenir et regarder du côté du Forester ou de l’Outback.
Tout nouveau? Pas tout à fait
Les versions WRX et WRX STI sont issues de l'Impreza, une voiture compacte qui réussit bien sur notre marché mais qui ne brise rien côté design. Le défi est donc encore plus grand de transformer cette berline un peu générique en bolide d'exception. Je précise le mot berline puisque Subaru n'offre plus les WRX et WRX STI en version à hayon pour 2015. Un risque osé à mon avis puisque cette configuration représentait au moins la moitié des ventes de la génération précédente. Par contre, la STI ne partage pas le même quatre cylindres de 2,0 litres turbocompressé de la plus calme WRX mais conserve sa propre motorisation issue de la génération précédente, soit le 2,5 litres turbocompressé de 305 chevaux et 290 livres de couple.
Une nouvelle orientation
Peu importe la voiture et le manufacturier, une nouvelle génération amène toujours son lot de nouveautés et de changements tout de même significatifs. Subaru a poussé la formule encore plus loin avec cette toute nouvelle WRX 2015 en nous présentant cette voiture sport en un seul format berline. On doit donc dire adieu à la version à hayon qui représentait environ la moitié des ventes des WRX jusqu’à l’an dernier. Alors que l’ancien véhicule n’était disponible qu’avec une boite manuelle, on retrouve une seconde unité au menu, soit une transmission CVT. Il est évident que Subaru veut ainsi élargir son auditoire mais à mon avis, il y a aussi un risque de perdre du même coup certains loyaux supporteurs de la marque. Espérons que les dirigeants de Subaru ont fait leur travail adéquatement avant de prendre ces décisions…