Notre dernier essai du Kia Soul est déjà vieux de 3ans en excluant l'essai du modèle EV l'an dernier. Trois années dans le monde automobile est à la fois très peu mais peut aussi s'avérer être une éternité puisque les avancées technologiques et la concurrence est plus féroce que jamais. Le Kia Soul 4u 2013 nous avait laissé une impression positive influencée par la versatilité et le comportement polyvalent du véhicule mais teintée par l'ajout d'un certain tape à l'oeil superflu et d'un intérieur à améliorer. La disparition de la plupart des modèles de compactes à hayon ou familiales compactes font du Kia Soul un incontournable pour les petites familles qui cherchent une voiture versatile et pratique. On pourrait aussi inverser cette dernière prémisse; est-ce le succès de certains modèles tel la Soul qui a causé le départ des compactes à hayon et des petites familiales? Nous ne cherchons à y répondre mais bien à savoir si la version 2016 du Kia Soul a su s'améliorer avec les années.

Notre dernier essai du Kia Soul est déjà vieux de 3ans en excluant l'essai du modèle EV l'an dernier. Trois années dans le monde automobile est à la fois très peu mais peut aussi s'avérer être une éternité puisque les avancées technologiques et la concurrence est plus féroce que jamais. Le Kia Soul 4u 2013 nous avait laissé une impression positive influencée par la versatilité et le comportement polyvalent du véhicule mais teintée par l'ajout d'un certain tape à l'oeil superflu et d'un intérieur à améliorer. La disparition de la plupart des modèles de compactes à hayon ou familiales compactes font du Kia Soul un incontournable pour les petites familles qui cherchent une voiture versatile et pratique. On pourrait aussi inverser cette dernière prémisse; est-ce le succès de certains modèles tel la Soul qui a causé le départ des compactes à hayon et des petites familiales? Nous ne cherchons à y répondre mais bien à savoir si la version 2016 du Kia Soul a su s'améliorer avec les années.

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La conduite

Sur la route, le Kia Soul SX 2016 nous démontre rapidement son caractère différent. À mi-chemin entre un multisegment et une voiture, le comportement routier est ferme, un peu rigide même mais tout en offrant un certain dynamisme retrouvé chez une voiture. C'est au niveau des suspensions que le Soul démontre son petit côté camion puisque celui-ci le résultat est ferme. Les suspensions et l'amortissement réagissent durement sur certains bosses et surtout sur les imperfections de la route. Ce comportement est le plus évident lors d'un départ sur chaussée bosselée. Les roues avant sautilleront un peu et puis trouveront la traction. Les joints sur les ponts et viaducs réussissent aussi à démontrer la personnalité plus rugueuse et virile du Kia Soul. Cependant, le Soul peut aussi jouer de finesse dans les courbes serrées et lors de changement de direction rapide. Il maintient son calme et s'en sort assez bien. Le roulis est limité au minimum et la structure reste assez rigide. La direction communique relativement bien ce qui se passe sur le pavé. Il est certain qu'avec un centre de gravité plus haut qu'une compacte, il ne faut pas prendre le Soul pour une voiture sportive.

Côté motorisation, le Kia Soul SX 2016 est munie de la technologie à injection directe d'essence GDI (Gasoline Direct Injection). La cylindrée dans les versions EX et SX est de 2 litres et développe un total de 164 chevaux et un couple de 151 lb-pi à 4000 trs/min. La version de base (LX) quant à elle est munie de la motorisation de 1,6 litres développant 130 chevaux. Le consommateur ne peut choisir le type de transmission qu'il désire avec les moteur 2,0 litres car il n'est offert qu'avec une transmission automatique sportmatic à six rapports. Ce moteur se tire assez d'affaire. Il possède plusieurs belles caractéristiques telle sa souplesse et une belle sonorité. Les accélérations en départ arrêté sont dans la moyenne de l'industrie. Les reprises sont quant à elle un peu lente. La transmission automatique réagit rapidement et la souplesse du moteur permet d'aller chercher une accélération initiale mais on se doit d'attendre un régime moteur un peu élevé avant d'obtenir un vrai gain de vitesse. Vous ne noterez pas vraiment de différence face à une compacte lorsque le Soul n'est pas chargé mais puisque c'est un véhicule plus pratique que la moyenne, on a tendance à être plusieurs ou transporter des bagages ou autre, et c'est là que les reprises pourraient bénéficier d'un peu plus de puissance. Cette économie de carburant, il se comporte assez bien en conduite urbaine. J'ai réussi à obtenir une consommation moyenne de 9,5 litres/100km. C'est bien au-delà d'une voiture compacte mais c'est tout de même tout juste sous les moyennes observés chez les petits VUS. Et pour un véhicule plutôt cubique, il ne faut pas s'attendre à des performances incroyables de ce côté. C'est en conduite sur autoroute que la motorisation et le coefficient d'aérodynamisme peu élevé joueront contre vous. La moyenne observée entre Gatineau et Montréal fut de 8,5 litres/100km. Il est vrai qu'il y avait de fort vents cette journée là mais pas au point de faire baisser la moyenne de consommation de 2 litres au 100km.

Je me dois d'écrire un court passage sur la gestion des pentes faite par le système de contrôle central du véhicule. L'hyper sensibilité remarquée lors de l'essai n'est pas propre au Soul mais a aussi été remarqué dans d'autres véhicules de la marque et chez certains véhicules Hyundai. Cette hyper sensibilité est surtout remarquée lorsque le régulateur de vitesse est en fonction. Elle aura pour effet de faire rétrograder la transmission au 4e rapport et d'ainsi faire monter les tours-minutes à près de 4000 trs/min lors d'une légère montée comme celle lorsqu'on grimple un simple viaduc. Cette même sensibilité se fait remarquer lors d'une descente. Elle cherchera à faire descendre la transmission d'un rapport afin de faire bénéficier la voiture de l'effet de compression du moteur. Toutes les voitures de l'industrie ont maintenant ce genre de gestion des pentes et chaque manufacturier possède une approche différente à la gestion des pentes. Je suggère donc à Kia de prendre une approche un peu mois drastique.

Plus et moins

essai-auto a aimé :

• polyvalence et versatilité du véhicule;
• espace disponible pour les passagers;
• économie d'essence en conduite urbaine;
• performance générale de la motorisation 2,0 GDI;
• comportement de la transmission automatique à l'exception de sa gestion des pentes;
• niveau d'équipement pour le prix;
• comportement routier à mi-chemin entre une voiture et un multisegment.

essai-auto a moins aimé :

• économie d'essence sur l'autoroute avoisinant seulement le 8,5 litres/100km;
• gestion des pentes de la transmission automatique;
• espace de rangement dans le coffre lorsque la banquette est relevée;
• design de la console centrale un peu fade.

À l'intérieur

Le design du Soul est, depuis son lancement, une de ses forces. L'esthétique extérieur plait à plusieurs. Dans notre essai précédent, le design de la console centrale et les matériaux utilisés se retrouvaient dans les aspects à amélioré. Dans un souci constant d'amélioration, Kia a remédié au premier et amélioré le second. Le nouveau design de la planche centrale est bien plus moderne et pratique. Un écran LCD de 8 pouces siège au centre du design. Les commandes l'entoure comme pour le mettre en valeur. Ainsi, les commandes de la chaine sonore, du système de navigation et du téléphone sont autour de l'écran. Les commandes de climatisation se situent tout juste au-dessous. Ces dernières sont ergonomiques et faciles à manipuler. Le tableau de bord est d'un design plutôt classique avec ses deux gros cadrans aux extrémités et un espace pour un petit écran affichant les informations du véhicule au centre. Le tout est facile à consulter.

Le côté versatile du Soul est une de ses forces. Un habitacle rectangulaire, haut et spacieux fourni assez d'espace pour permettre à cinq adultes de prendre confortablement place à bord. L'espace pour la tête et les jambes est sans reproche. Quant à celui pour les épaules...et bien le Soul reste une voiture aux dimensions compactes alors les joueurs de football devront préférablement prendre place à l'avant. Le contrepoids à offrir autant d'espace pour les jambes se fait ressentir dans l'espace de chargement. Bien qu'en terme pur, les 532 litres offerts sont au-dessus de la moyenne,  ils sont plutôt difficilement exploitables car ils résultent de la hauteur de chargement. J'aurais préféré voir quelques centimètres de plus en profondeur afin de pouvoir loger un peu plus sans avoir peur que les bagages obstruent la vue arrière. Une fois la banquette arrière abaissée, le Soul offre un impressionnant 1402 litres de chargement.

Conclusion

Le modèle de base du Soul est offert à 18 910 $ et rappelons qu'il est munie du moteur 1,6 litres et d'une boîte manuelle à six rapports. Le modèle SX à l'essai est quant à lui offert à partir de 23 995 $. Équipé d'une motorisation mieux adaptée, d'une boîte automatique et de beaucoup d'équipements de série tel la caméra de recul, le toit ouvrant panoramique, des roues de 18 pouces, longerons de toit, sièges avant en cuir chauffant et encore beaucoup plus, le Soul s'avère être un bon rapport qualité/prix. Le Soul est un véhicule possédant plusieurs qualités et offrant une excellente versatilité à ses propriétaires.

Fiche technique

 

Fiche Technique (Soul SX)

INFORMATION DE BASE
Catégorie de véhicule :	Familiale
Places assises	5
Nombres de portes	5
PRIX
Gamme de prix	18 910$ - 27 495 $
Prix du modèle essayé	23 995 $
GROUPE MOTOPROPULSEUR
Type	4 cylindres
Cylindrée	2,0 litres
Puissance (ch@tr/min)	164 ch.
Couple (lb.pi@tr/min)	151 lb.pi@ 4000 trs/min
Transmission automatique (nombre de rapports)	6
Transmission variable continue	Non
Freins antiblocage	Oui
PNEUS
Grandeur des pneus	16 pouces
SYSTÈME DE SÉCURITÉ
Système antipatinage	Oui
Contrôle de stabilité électronique	Oui
COFORT ET COMMODITÉ
Garniture des sièges	Cuir
Sièges chauffants	Oui
Climatiseur	Oui
Régulateur de vitesse	Oui
Serrures électriques	Oui
Télédéverrouillage	Oui
Vitres électriques	Oui
Volant ajustable	Oui
Volant télescopique	Oui
SYSTÈME SONORE
Radio AM/FM avec multi DC	Oui
Capacité MP3	Oui
CONSOMMATION D'ESSENCE (L/100 km)
Moyenne durant l’essai	9,5 l/100km
DIMENSIONS
Longueur	4 140 mm
Largeur	1 800 mm
Hauteur	1 600 mm
Empattement	2 570 mm
Poids à vide	1 406 kg
Volume du coffre	532 L
Capacité maximale de chargement	1 402 L
GARANTIES (ANNÉES / KM)
Générale	5 ans / 100 000km
Assistance routière	Oui