Mercedes-Benz GLE 350 4Matic 2021

Ce qu’un véhicule utilitaire devrait être à la base

Avec l’engouement pour les VUS et multisegments de toutes sortes, les manufacturiers délaissent de plus en plus les autres formats de véhicules afin de se concentrer sur ce segment fort lucratif. Et afin d’aller chercher la plus grande clientèle possible, on ratisse large et la plupart offre des versions surpuissantes et de hautement performantes. Mais à la base, un VUS est un véhicule utilitaire et vouloir en faire un véhicule sport n’amène pas que des points positifs. Ce Mercedes-Benz GLE 350 n’a rien de sportif mais il représente un peu l’essence même du format et c’est bien correct ainsi.

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Essai-auto a aimé:

• Confort et silence de roulement
• Conduite relaxe et sans effort
• Volume utilisable
• Superbe planche de bord
• Couple à bas régime du moteur 2.0T
• Capacité de remorquage de 3500kg

Essai-auto a moins aimé:

• Aucune prétention sportive
• Sonorité moteur peu agréable
• Transmission lente par moment
• Troisième rangée optionnelle non recommandée

Le moteur 2 litres turbo est une belle surprise

Au cours de la dernière année, plusieurs versions du GLE furent essayées chez Essai-auto, soit le GLE 53 ainsi que le GLE 63S en version coupé. Ces versions offrants plus de puissance tentent de privilégier l’aspect sportif même si la masse dépasse les 2300kg et que le prix final peut alors être au-delà des 150 000$ pour certaines livrées avec plusieurs options. En comparaison, notre GLE350 avec son petit quatre cylindres turbo de 2 litres semble plutôt timide et son prix à l’essai sous les 80 000$ peut être vu comme une aubaine, ou presque. Il faut admettre qu’avec sa vocation pleinement utilitaire et familiale, on n’a nullement besoin de plus de 400ch et cette version du GLE nous le rappelle parfaitement.

Avec une puissance de seulement 255 chevaux pour déplacer une masse de 2150 kg, je m’attendais à des performances plutôt anémiques mais ce n’est nullement le cas, le couple de 273 lb-pi disponible dès de 1800 trs/min venant à la rescousse. Sérieusement, je n’ai jamais senti le besoin de plus de puissance lors de mes déplacements au courant de ma semaine d’essai. Le 0-100 km/h en 7.2 secondes est une solide performance compte tenu de la vocation et les reprises sont elles aussi sans soucis. La sonorité de ce petit moteur n’a par contre rien d’intéressante et son mariage avec la transmission automatique à neuf rapports favorise totalement la douceur et non la rapidité ou sportivité des changements de vitesse.  Bref, c’est un peu long parfois entre les rapports mais derrière le volant, on s’en fou la plupart du temps! Et lorsqu’on y ajoute sa capacité de remorquage de 3500kg, on peut bien lui pardonner certaines observations…

Avec une expérience de conduite si relaxe, douce et silencieuse, on n’a nullement le désir de pousser ce VUS en virage ou de faire des folies lorsque le feu passe au vert. Le GLE 350 favorise réellement les autres aspects qui justement sont à la base de ce qu’un VUS devrait être. À ce chapitre, son plus proche concurrent est le Volvo XC90 T6.

Toujours aussi splendide

Les mêmes constatations faites avec le GLE 53 s’appliquent dans ce véhicule, pourtant disponible pour un prix de départ de seulement 69 900$. Les deux grands écrans de 12.3 pouces jumelés un à l’autre offrent un spectacle visuellement épatant et le rendu final est un environnement à la hauteur du logo du manufacturier. Les matériaux sont aussi de haute qualité et on se sent réellement au volant d’un véhicule de distinction.

Notre véhicule d’essai incluait quelques groupes d’options mais la belle surprise est que le prix final était de 79 450$. Souvent les véhicules européens doivent être configurés avec des groupes d’options qui font augmenter le prix final de 20 000$ de façon régulière, mais ce n’est pas le cas ce GLE 350. Bien qu’il soit possible d’opter pour une troisième banquette, notre version n’avait pas cette option et avec le peu d’espace offert à cette troisième rangée, ce n’est nullement un point négatif que de n’avoir que deux rangées de sièges dans ce VUS. Et ainsi le volume offert sous le hayon est sans reproche et aucun passager ne se plaindra d’un manque de dégagement.

Lorsqu’on sait que les VUS intermédiaires des marques plus génériques peuvent de nos jours frôler les 60 000$ dans leurs livrées les plus luxueuses, ce GLE 350 est ainsi une alternative pas beaucoup plus dispendieuse pour ceux et celles qui désirent expérimenter l’approche de Mercedes-Benz. D’accord les frais d’entretien sont plus élevés mais la différence à l’achat n’est pas aussi grande que plusieurs peuvent le croire, et la conduite est définitivement distinctive et rappelle ce que les produits de ce manufacturier privilégiaient autrefois : le confort et le luxe.

Fiche technique

Information de base

Groupe Motopropulseur

Performances

Sécurité

Confort et commodité

Système Sonore

Dimensions

Garanties