Dodge Challenger Hellcat Widebody

Rapide et dangereux

J’avais tout de même bien apprécié l’expérience unique et d’une autre époque qu’apportait le Challenger T/A 392 essayé l’an dernier mais je lui préférais tout de même la berline Charger SRT 392. C’est donc avec un enthousiasme certain que j’ai débuté mon essai de cette nouvelle version élargie (WideBody) du Dodge Challenger équipé du moteur Hellcat de 717ch et d’une boîte manuelle à six rapports. Une chose devient rapidement évidente dès les premières minutes au volant de ce Muscle Car : l’appellation Rapide et Dangereux lui va à merveille, et pas seulement pour son lien avec ce film culte.

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Avec sa motorisation infernale, cette version du Challenger vous permettra de gagner tous les arguments lors des rassemblements de « gars de char ». Avec ses 717ch et 650 lb-pi, son V8 6,2 litres  avec compresseur volumétrique livre plus de puissance que la compétition à l’exception de la nouvelle Corvette ZR1. Bien qu’une boîte automatique à huit rapports soit le choix à privilégier par les amateurs de quart de mile considérant sa fonction Launch Control, la boîte manuelle est une surprise à voir dans une si grosse voiture. Et on se rend compte qu’elle est à l’opposé du mot raffiné; l’embrayage nécessite un mollet d’athlète, chaque rapport doit être passé fermement avec votre main droite et le résultat final est guère impressionnant au niveau des chiffres obtenus. Malgré les larges pneus de 305mm équipant la version Widebody grâce aux ailes élargies de trois pouces, la voiture cherche la traction et patine dès qu’on enfonce l’accélérateur jusqu’à environ 70 km/h. Les meilleurs temps enregistrés furent alors de 0-100 km/h en 4.4 secondes et un quart de mile en 12.4 seconde à 191 km/h. C’est loin d’être lent mais un Ford Shelby GT350 affiche des temps similaires avec près de 200ch en moins. Une fois dépassé le camp des 120 km/h, il est par contre difficile de passer en avant de ce Hellcat lors des reprises et en vitesse de pointe de 310 km/h!

Le plus gros handicap de ce véhicule est son poids très élevé pour un véhicule sport. Il fait osciller la balance autour de 2050kg! Cette masse affecte les accélérations comme on l’a vu précédemment mais aussi la conduite dans toutes les circonstances : freinage, tenue de route, sensations de conduite et consommation d’essence. Pour s’amuser à faire dérapper le train arrière, c’est le bolide parfait mais cela fait son temps. Il faut alors changer nos perceptions du véhicule et le considérer comme un véhicule surpuissant conçu pour procurer des sensations uniques à son propriétaire en ligne droite tout en s’avérant très confortable lors de longs déplacements. Son habitacle est loin d’être à l’étroit et il y a suffisamment de volume pour les bagages tout en offrant un excellent système d’infodivertissement via son écran central tactile de 8,4 pouces et son système audio Harman Kardon à 18 haut-parleurs.

Croyez-moi, il y a plusieurs dangers qui planent au-dessus de votre tête lorsque vous succomberez aux charmes de ce look unique que présente ce Challenger Hellcat WideBody :

• les paiements mensuels très élevés suite à l’acquisition de cette intimidante bagnole qui affiche un PDSF de 96 510$;
• les factures d’essence qui s’empileront avec une consommation d’essence moyenne bien au-delà des 20 litres/100km;
• le risque de perdre le contrôle en virage en essayant de suivre le rythme de certains rivaux beaucoup plus légers;
• devoir changer les pneus arrière (environ 1000$ pour la paire) beaucoup plus fréquemment que toute autre voiture;
• de constater que la qualité des matériaux et l’assemblage sont inférieurs à ce qu’on retrouve de nos jours dans une voiture compacte de 25 000$;
• perdre son permis de conduire en acceptant les offres des autres voitures sport désirant se mesurer au Hellcat sur la route, et finalement;
• se blaser rapidement du comportement général de ce Dodge qui nous fait poser la question : pourquoi acheter ce véhicule?

Essai-auto a aimé:

• Motorisation démentielle
• Design accrocheur
• Rareté de cette version
• Habitacle volumineux
• Sonorité du moteur et échappement

Essai-auto a moins aimé:

• Surplus de poids évident
• Pas aussi rapide qu’attendu
• Matériaux peu enviable
• Consommation d’essence exorbitante
• Prix exigeant réflexion

Je suis totalement en accord avec le fait qu’il est difficile de trouver un véhicule plus intimidant que ce Challenger Hellcat WideBody. Et bravo à Dodge d’offrir encore ce type de véhicule en voie d’extinction. Mais il faut bien avouer qu’à moins d’avoir vraiment de l’argent à lancer par les fenêtres, je vous suggère d’opter pour les versions SRT HEMI de 485ch qui livrent 90% des sensations pour environ 40 000$ de moins. Payer près de 100 000$ pour un véhicule si archaïque à plusieurs points de vue, c’est presque de la folie. Il y a tellement d’autres vraies voitures sport beaucoup plus intéressantes et compétentes sur le marché pour beaucoup moins que la somme exigée par ce Challenger de l’enfer…

Fiche technique

Information de base

Groupe Motopropulseur

Performances

Sécurité

Confort et commodité

Système Sonore

Dimensions

Garanties