Changement de cap

Les temps changent et on peut facilement le remarquer dans le domaine automobile. Depuis les années 80, Honda a presque toujours offert des véhicules se démarquant de la compétition à plusieurs niveaux. Rapidement, je dirais que les produits Honda ont longtemps offerts quatre caractéristiques primordiales : l’innovation au niveau technique et esthétique, un plaisir de conduite supérieur aux autres véhicules offerts dans la même gamme de prix, l’excellente qualité d’assemblage et l’incroyable fiabilité de leurs véhicules. Avec l’arrivée de nouvelles générations de véhicules au cours des dernières années, il est évident que le plaisir de conduite n’est plus un aspect prioritaire, tout comme l’innovation. Et de plus, avec l’arrivée de cette nouvelle génération de Civic pour 2012, il semblerait bien que Honda change aussi son orientation en ce qui concerne la qualité des matériaux. C’est ce qu’on appelle un changement de cap majeur si l’on compare aux produits offerts il y a moins d’une décennie.

Changement de cap

Les temps changent et on peut facilement le remarquer dans le domaine automobile. Depuis les années 80, Honda a presque toujours offert des véhicules se démarquant de la compétition à plusieurs niveaux. Rapidement, je dirais que les produits Honda ont longtemps offerts quatre caractéristiques primordiales : l’innovation au niveau technique et esthétique, un plaisir de conduite supérieur aux autres véhicules offerts dans la même gamme de prix, l’excellente qualité d’assemblage et l’incroyable fiabilité de leurs véhicules. Avec l’arrivée de nouvelles générations de véhicules au cours des dernières années, il est évident que le plaisir de conduite n’est plus un aspect prioritaire, tout comme l’innovation. Et de plus, avec l’arrivée de cette nouvelle génération de Civic pour 2012, il semblerait bien que Honda change aussi son orientation en ce qui concerne la qualité des matériaux. C’est ce qu’on appelle un changement de cap majeur si l’on compare aux produits offerts il y a moins d’une décennie.

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La conduite

Pour la passion, on repassera

Cette Civic n’a rien de très unique. À mon avis, cette nouvelle génération est beaucoup plus une simple évolution de la Civic qui était sur nos routes depuis 2006. D’accord, on remarque que la carrosserie et l’habitacle ont été revus et sont ainsi plus modernes et moins angulaires, mais les différences ne sont pas aussi marquantes qu’on aurait pu le croire. L’habitacle possède certains éléments intéressants et le tableau de bord est encore divisé en deux, donc certains indicateurs se retrouve au centre du volant, et d’autres au-dessus. Je n’ai jamais eu quoi que ce soit à redire face à cette planche de bord mais sachez que certaines personnes sont loin d’être épatées par cette conception. Donc à vous d’y voir, selon vos goûts. Il est vrai que toute l'information offerte peu distraire à l'occasion mais le tout est joliement présenté.

Un élément qui ne m’épate pas du tout est la baisse de qualité des matériaux utilisés dans l’habitacle. La situation est loin d’être inacceptable mais considérant les niveaux de qualité offerts dans le passé par Honda, on reste sur notre appétit. L’assemblage semble être toujours aussi méticuleux mais les plastiques utilisés ne sont pas à la hauteur de certains compétiteurs.

Ayant la version coupé à l’essai, je ne peux juger de la berline. Mais ce coupé deux portes n’offre que très peu de dégagement pour la tête, et je ne parle pas seulement des places arrière. Je mesure 5 ’11’’ et ma tête était accotée au plafond lorsque je conduisais la voiture. Et pourtant, le siège était réglé au niveau le plus bas. Plutôt ordinaire si l'on peut dire.

La passion a aussi été diminuée derrière le volant. Mais bon, donnons à César ce qui revient à César, et je reviendrai avec la passion plus tard. Donc, la conduite de cette Civic sur la route est intéressante avec une suspension confortable, une direction pas trop engourdie, un roulement tout de même silencieux et une motorisation moderne et suffisamment puissante. Ce 1.8 litres a été légèrement modifié mais offre toujours 140 hp et 128 lbs-pi de couple, et c’est au niveau de cette dernière donnée qu’on souhaiterait en disposer un peu plus à bas régime. Il faut alors apprendre à bien manier la boîte manuelle à cinq rapports, qui en passant se situe dans la moyenne de la catégorie en terme de "feeling". Si vous préférez la transmission automatique, une boîte n'offrant que cinq rapports est offerte en option.

Maintenant, il est temps de parler du plaisir derrière le volant. Alors que les anciennes Civic étaient reconnues pour leur plaisir de conduite par plusieurs amateurs de voitures compactes, cette cuvée 2012 risque de les laisser sur leur faim. Le poids est encore faible mais les suspensions sont moins rigides et les freins manquent de puissance. Bref, il faut regarder l’insigne sur le volant pour s’assurer d’être au volant d’une Honda Civic. J’oserais même dire que les Mazda3, Ford Focus et Hyundai Elantra sont plus intéressantes si vous recherchez un certain niveau de plaisir. Et pourtant, la voiture à l’essai était la version coupé qui est supposément un peu plus sportive…

Plus et moins

Essai-auto a aimé :

• confort de l’habitacle
• économie d’essence respectable
• motorisation moderne
• valeur de revente toujours élevée
• poids tout de même faible de l’ensemble
• beau volant et direction pas trop assistée

Essai-auto a moins aimé :

• faible dégagement pour la tête, même pour le conducteur
• qualité des matériaux en retrait
• comportement routier sans surprise mais peu palpitant
• mauvaise visibilité ¾ (pilier C)
• une boîte automatique n'offrant que cinq rapports

Conclusion

Mon évaluation de cette nouvelle Civic est sévère et je l’admets. Mais avec la qualité des produits qu’Honda nous a offert dans les 25 dernières années, je ne peux que remettre en question ce changement d’orientation. Ainsi, la Civic est encore une bonne voiture fiable (selon la tendance des trois dernières décennies), économique et confortable mais qui ne se démarque plus autant qu’auparavant. C’est plutôt certains compétiteurs qui se font remarquer maintenant, autant au niveau du design que de la conduite. Je doute fort que ce pari en sera un qui est gagnant pour Honda.

À noter que la version Si de cette nouvelle Civic coupé propose maintenant une motorisation de 2,4 litres de 201hp et 170 lbs-pi. Nous vous présenterons un essai uniquement sur ce modèle Si un peu plus tard cette année.

 

Fiche technique

Fiche Technique (Civic coupé)

INFORMATION DE BASE
Catégorie de véhicule :	Compacte
Places assises	5
Nombres de portes	2
PRIX
Gamme de prix	17 990$ - 25 990 $
Prix du modèle essayé	19 990 $
Transport et préparation	1 395 $
GROUPE MOTOPROPULSEUR
Type	4 cylindres
Cylindrée	1,8 litres
Puissance (ch@tr/min)	140 ch.
Accélération 0-100 km/h	8.9 sec.
Couple (lb.pi@tr/min)	128 lb.pi@ 4300 trs/min
Transmission automatique (nombre de rapports)	5
Transmission manuelle (nombre de rapports)	5
Freins antiblocage	Oui
PNEUS
Grandeur des pneus	16 pouces
Dimension des roues	205/55
SYSTÈME DE SÉCURITÉ
Sacs gonflable avant	2
Sacs gonflable latéraux	2
Rideaux latéraux	2
Système antipatinage	Oui
Contrôle de stabilité électronique	Oui
COFORT ET COMMODITÉ
Garniture des sièges	Tissu
Sièges chauffants	Non
Climatiseur	Oui
Régulateur de vitesse	Oui
Serrures électriques	Oui
Télédéverrouillage	Oui
Vitres électriques	Oui
Volant ajustable	Oui
Volant télescopique	Oui
SYSTÈME SONORE
Capacité MP3	Oui
Branchement auxiliaires	Oui
CONSOMMATION D'ESSENCE (L/100 km)
Moyenne durant l’essai	8,0 l/100km
DIMENSIONS
Longueur	4 472 mm
Largeur	1 752 mm
Hauteur	1 397 mm
Empattement	2 620 mm
Poids à vide	1 220 kg
Volume du coffre	331 L
GARANTIES (ANNÉES / KM)
Générale	3 ans / 60 000km
Assistance routière	Non