Maxi MINI

Le format de la MINI Countryman est plutôt difficile à catégoriser. Cette version de MINI est conçue pour ressembler à un petit véhicule utilitaire sport et il est vrai que son habitacle offre un aspect pratique et polyvalent comparativement à une MINI Cooper. La version Countryman est plus haute, elle est plus large avec des pare-chocs proéminents, et des ailes bombées de couleur contrastante. Malgré le fait que toutes les versions sont livrées avec la traction intégrale de série, ce n’est pas une voiture hors-route. Bref, c’est une maxi MINI.

Maxi MINI

Le format de la MINI Countryman est plutôt difficile à catégoriser. Cette version de MINI est conçue pour ressembler à un petit véhicule utilitaire sport et il est vrai que son habitacle offre un aspect pratique et polyvalent comparativement à une MINI Cooper. La version Countryman est plus haute, elle est plus large avec des pare-chocs proéminents, et des ailes bombées de couleur contrastante. Malgré le fait que toutes les versions sont livrées avec la traction intégrale de série, ce n’est pas une voiture hors-route. Bref, c’est une maxi MINI.

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À l'intérieur

Depuis son introduction en 2011, la Countryman n’a pas beaucoup changé sauf que le nombre de versions a diminué et la gamme de prix est rendu beaucoup plus compétitive. Autrefois disponible de base avec une motorisation de seulement 120ch, la plus abordable des versions est maintenant la Countryman Cooper S ALL4 avec son 1,6 litres turbo de 181ch et 177 lb-pi de couple. Son prix débute tout juste sous le cap des 30 000 $, ce qui est compétitif. Par contre, les quelques groupes d’options de notre véhicule à l’essai faisaient grimper la facture final à environ 35 000 $. Une version John Cooper Works de 208ch est disponible mais son prix débute à 38 500$ sans option!

Un habitacle plus accueillant

À l’intérieur, on retrouve le même stylisme audacieux que dans les autres voitures de la famille MINI. Des cadrans ronds de style retro forment le tableau de bord, tandis qu’un immense cadran au centre du véhicule nous permet de contrôler la radio, le téléphone et notre iPod entre autres. Sur sa circonférence, ce grand cadran affiche aussi notre vitesse, et malgré que cette mesure soit difficile à lire par le conducteur placée ainsi, elle est aussi affichée sur l’un des petits cadrans qui se trouvent au-dessus du volant. Disons que ce grand cadran rond situé au milieu de la planche de bord est plutôt un clin d'oeil à la version originale de la MINI d'autrefois.

Des sièges baquets accueillent confortablement les quatre occupants qui peuvent prendre place dans ce petit multisegment. La position de conduite est facile à trouver et la visibilité extérieure est bonne et beaucoup de luminosité entre dans la cabine, particulièrement avec le toit ouvrant double qui équipait notre voiture. L’espace est parfait pour quatre adultes, et même ceux de grandes tailles trouveront leur place à l’arrière. D’un autre côté, l’espace cargo est limité pour un véhicule aux aspirations utilitaires. Une famille avec des enfants aura certains défis de logistique pour réussir à installer tous les bagages nécessaires pour passer la fin de semaine au chalet. Par exemple, l’espace de chargement est plus restreint que celui qu’on retrouve dans une Volkswagen Golf.

La conduite

Conduite typiquement MINI

C’est derrière le volant que cette Countryman se démarque de ses quelques concurrents, comme par exmple le Nissan Juke. Même si la Countryman pèse 150kg de plus que la MINI Cooper S, on retrouve pratiquement 90% du plaisir de conduite que procure sa petite soeur. D’accord, on ressent le poids du véhicule lors des accélérations, et il est indéniable que le centre gravité est plus haut donc la voiture affiche un peu plus de roulis en virage mais le plaisir est encore là et c’est tout à fait la formule « MINI ».

Les 181 chevaux-vapeur et 177 lb-pi de couple offerts dans la version S sont suffisants, même avec la boîte automatique à six rapports à l’essai. D’accord, la version manuelle est réellement plus engageante et procure plus de plaisir mais si l’on s’en tient aux accélérations et reprises, c’est bien correct. Le maximum du couple est offert si bas dans la plage de puissance que les déplacements urbains sont optimisés.

Le système de traction intégrale ALL4 permet à la voiture d’agir comme une voiture à traction jusqu’au moment où le système détecte que les roues avant perdent de l’adhérence; à ce moment, la voiture prend la moitié du couple et le transfert aux roues arrières. Dans des cas extrêmes, le système peut transférer jusqu’à 100% du couple aux roues arrières. Ce système semble efficace et son fonctionnement est quasi imperceptible, quoique nous n’ayons eu l’opportunité que de l'essayer sur une courte période de temps en condition hivernale. Dommage…

Comme dans les autres MINI, la consommation d’essence est très raisonnable, et nous avons obtenu une moyenne de consommation d’environ 9 litres au 100km sur la durée de notre essai, ce qui est supérieure à une MINI Cooper mais tout de même intéressant.

Alors?

Il est indéniable qu’il s’agit ici d’une vraie MINI, c’est simplement qu’elle est plus Maxi sur plusieurs éléments, incluant le prix. Le modèle Countryman Cooper S ALL4 débute à 29 950 $ et la version John Cooper Works peut culminer à plus de 45 000 $ avec les options. Disons que si l’on opte pour la version de base et qu’on reste modeste avec les options, on peut s’en tirer avec un véhicule fort intéressant et totalement différent de la compétition. D’ailleurs, cette MINI Countryman est certainement un des véhicules multisegments les plus attrayants et assurément le plus plaisant à conduire. Il faut simplement se souvenir de prendre une garantie prolongée si l’on a l’intention de conserver le véhicule plusieurs années ou sinon d’opter pour une location car l’historique de fiabilité des produits MINI n’a jamais été très reluisante si l’on se fit aux divers sondages de qualité effectués sur le marché.  

Plus et moins

Essai-auto a aimé:

• silhouette sympatique
• conduite dynamique et plaisante
• volume intérieur surprenant pour les passagers arrière
• Traction intégrale de série

Essai-auto a moins aimé:

• prix devenant rapidement élevé avec les versions et options
• historique de fiabilité plutôt moyenne
• Coffre sous la moyenne en terme de volume disponible

Fiche technique

 

Fiche Technique (Countryman)

INFORMATION DE BASE
Catégorie de véhicule :	Compacte
Places assises	4
Nombres de portes	4
PRIX
Gamme de prix	29 950$ - 49 580 $
Prix du modèle essayé	35 840 $
Transport et préparation	1 695 $
GROUPE MOTOPROPULSEUR
Type	4 cyl. turbo
Cylindrée	1,6 litres
Puissance (ch@tr/min)	181 ch.
Accélération 0-100 km/h	7.9 sec.
Couple (lb.pi@tr/min)	177 lb.pi@ 1600 trs/min
Transmission automatique (nombre de rapports)	6
Transmission manuelle (nombre de rapports)	6
Freins antiblocage	Oui
PNEUS
Grandeur des pneus	17 pouces
Dimension des roues	205/55
SYSTÈME DE SÉCURITÉ
Sacs gonflable avant	2
Sacs gonflable latéraux	2
Rideaux latéraux	2
Système antipatinage	Oui
Contrôle de stabilité électronique	Oui
COFORT ET COMMODITÉ
Garniture des sièges	Cuir
Sièges chauffants	Oui
Climatiseur	Oui
Régulateur de vitesse	Oui
Serrures électriques	Oui
Télédéverrouillage	Oui
Vitres électriques	Oui
Volant ajustable	Oui
Volant télescopique	Oui
SYSTÈME SONORE
Radio AM/FM avec multi DC	Oui
Capacité MP3	Oui
Branchement auxiliaires	Oui
CONSOMMATION D'ESSENCE (L/100 km)
Moyenne durant l’essai	9,1 l/100km
DIMENSIONS
Longueur	4 110 mm
Largeur	1 789 mm
Hauteur	1 561 mm
Empattement	2 595 mm
Poids à vide	1 475 kg
Volume du coffre	350 L
Capacité maximale de chargement	1 170 L
GARANTIES (ANNÉES / KM)
Générale	4 ans / 80 000 km
Assistance routière	Oui