Lexus IS 350 2026

Une berline sport à contre-courant

La IS actuelle n’est plus une jeune première. Cette génération existe depuis plus d’une décennie, mais Lexus lui a encore donné quelques coups de crayon pour 2026 afin de s’assurer qu’elle soit encore dans le coup. La partie avant est redessinée, et le résultat est vraiment une réussite. L’habitacle a lui aussi reçu son lot d’améliorations. Et franchement, ça fonctionne très bien, le design est encore actuel. Il faut cependant savoir que la IS n’est maintenant offerte qu’en version 350, les IS 300 et IS 500 n’étant plus au catalogue pour cette année.

La IS possède des proportions classiques de berline sport : capot long, habitacle reculé et carrosserie relativement basse. Elle paraît plus musclée qu’une berline ordinaire sans tomber dans l’excès. Les versions F SPORT 3, tel que c’est le cas avec la voiture à l’essai, ajoutent même une bonne dose de caractère incluant des roues BBS forgées de 19 pouces.

À l’intérieur, Lexus a enfin réglé l’un des irritants historiques de la IS : l’interface multimédia. Pour 2026, la IS 350 reçoit le Lexus Interface avec écran tactile de 12,3 pouces, Apple CarPlay et Android Auto sans fil. C’est une belle amélioration sauf qu’il faut savoir que cet interface n’est pas le plus intuitif à naviguer. Le système Lexus Safety System+ 3.0 est également de série. Et heureusement, Lexus n’a pas transformé toute la planche de bord en tablette géante. Plusieurs commandes physiques demeurent. Pour quelqu’un qui veut régler la température sans devoir entrer dans trois menus pendant qu’il conduit, c’est plutôt rafraîchissant. Moins agréable est l’absence de l’affichage tête-haute, caractéristique qui devient de plus en plus attendue dans ce créneau.

À noter que cet habitacle est superbe avec des matériaux de qualité et un assemblage très serré. Au quotidien, cette berline est très confortable pour les occupants des deux sièges avant, alors que les places arrière ne sont pas très généreuses. C’est ici que la IS rappelle qu’elle est une petite berline sport. Deux adultes y seront corrects pour des déplacements de courte ou moyenne durée, mais trois personnes à l’arrière commenceront à jouer au Tetris humain. Pour un couple ou une petite famille, c’est acceptable. Pour transporter régulièrement quatre adultes et leurs bagages, il existe des choix beaucoup plus pratiques. Il faut aussi savoir que le coffre ne fait que 306 litres.

Un V6 à l’ancienne

Le véritable attrait de la IS 350 demeure toutefois son moteur. Le V6 de 3,5 litres développe 311 chevaux et 280 lb-pi de couple. Il est jumelé exclusivement à une boîte automatique à six rapports et à la traction intégrale. Sur papier, ces chiffres ne bouleversent plus le segment. Les rivales allemandes ont depuis longtemps adopté les quatre cylindres turbo beaucoup plus coupleux à bas régime ou des six cylindres turbo beaucoup plus puissants dans les versions plus dispendieuses. Mais le V6 Lexus possède quelque chose que les fiches techniques ne racontent pas toujours : une belle progression de puissance et une sonorité agréable lorsqu’on monte dans les tours.

La IS 350 n’est donc pas une voiture qui vous colle au siège à chaque feu rouge, confirmé par nos mesures de 6.0 secondes pour le 0-100 km/h. Elle préfère vous convaincre progressivement. Et lorsqu’on pousse l’accélérateur, le V6 devient beaucoup plus expressif au-delà de 4 000 tr/min.

La boîte automatique à six rapports est évidemment moins moderne que les transmissions à huit ou neuf rapports de la concurrence. Mais elle demeure douce au quotidien et permet d’utiliser des palettes au volant lorsque l’envie de jouer au pilote de dimanche se manifeste, malgré que la rapidité des changements de vitesse n’est pas une force de cette vieille transmission lorsqu’on utilise ces dites palettes.

Juste milieu entre sportivité et confort

C’est probablement ici que la IS 350 demeure la plus intéressante. Sa suspension offre un compromis réussi entre confort et comportement routier. La direction est relativement communicative, tandis que la voiture demeure stable et prévisible dans les virages. La suspension adaptative devient disponible aussi dans la F SPORT 3.

Ce n’est pas une BMW M340i déguisée, pas du tout. La Lexus est moins agressive et moins explosive. Mais elle procure quelque chose que plusieurs berlines modernes ont progressivement perdu : une sensation de connexion relativement naturelle entre le conducteur et la voiture. Au Québec, cet équilibre a également son importance. Une voiture peut être formidable sur une route sinueuse et devenir rapidement fatigante lorsque le bitume ressemble à une collection de nids-de-poule. La IS réussit mieux que plusieurs sportives à conserver un confort raisonnable.

Le V6 Lexus a par contre un petit défaut : il aime l’essence. Lexus annonce une consommation combinée de 10,8 L/100 km, avec 12,4 L/100 km en ville et 8,9 L/100 km sur route. Et Lexus recommande de l’essence super. En utilisation réelle, la consommation peut facilement grimper autour de 12 L aux 100 km en moyenne. À une époque où même certaines voitures de performance deviennent hybrides, la IS 350 joue donc résolument la carte de la tradition.

La IS 350 AWD 2026 affiche un PDSF de base de 56 855 $, auquel s’ajoutent les frais applicables. Le prix affiché de notre véhicule d’essai est de 68 000 $, le groupe F SPORT 3 étant une option de plus de 11 000 $! Ce groupe d’options ajoute notamment les roues BBS forgées, la suspension adaptative, le mode Sport+, les phares à triple faisceau et le système audio Mark Levinson à 17 haut-parleurs. La version de base est déjà bien équipée selon moi, ou bien on peut s’en tenir au groupe F SPORT 2 qui est beaucoup plus accessible. Pour beaucoup d’acheteurs, cette dernière représente probablement le meilleur compromis.

Verdict

La Lexus IS 350 2026 est un drôle d’oiseau dans le paysage automobile actuel. Elle est vieille de conception, relativement assoiffée et moins technologique que certaines rivales. Et pourtant, elle conserve plusieurs qualités qui deviennent de plus en plus rares : un V6 atmosphérique, une vraie personnalité, une bonne position de conduite et un comportement routier agréable.

Elle ne cherche pas à battre tout le monde sur une fiche technique. Elle propose plutôt une expérience de conduite traditionnelle, enveloppée dans une carrosserie luxueuse et suffisamment confortable pour les déplacements quotidiens. Au Québec, sa transmission intégrale et son équilibre entre confort et comportement sont particulièrement pertinents. Reste à accepter de nourrir régulièrement le V6 d’essence super…