Toyota RAV4 2026

Le VUS compact raisonnable se découvre une âme de sportif

Il fut un temps où Toyota pouvait se contenter de nous présenter un RAV4 en nous disant essentiellement : « Il est fiable, économique et pratique. Achetez-le. » Et, franchement, ça fonctionnait. Mais pour 2026, Toyota a décidé de mettre un peu de piquant dans sa recette.

Le RAV4 fait peau neuve cette année pour une sixième génération, et surtout, il devient exclusivement hybride ou hybride rechargeable (PHEV); aucun moteur à essence traditionnel au catalogue. Une décision logique dans un marché où l’efficacité énergétique est devenue presque aussi importante que la capacité du coffre.

Mais la grande nouveauté, celle qui risque de faire sourire les amateurs de conduite, s’appelle GR Sport. Et non, Toyota n’a pas transformé le RAV4 en Porsche Macan. Il ne faut quand même pas exagérer. Mais la version GR Sport apporte suffisamment de caractère pour qu’on puisse enfin parler d’un RAV4 qui ne se contente pas de faire le travail.

Une nouvelle gamme

Le RAV4 2026 propose essentiellement deux familles : l’hybride traditionnel et l’hybride rechargeable.

Les versions hybrides régulières utilisent toujours un quatre-cylindres de 2,5 litres, mais le système hybride de cinquième génération a été profondément revu. La puissance grimpe à 236 chevaux, contre 219 auparavant. La transmission intégrale est maintenant de série sur toute la gamme canadienne. La gamme comprend comprend notamment les LE, XLE, XLE Premium, Limited, XSE et Woodland. Les versions plus conventionnelles misent davantage sur le confort et la polyvalence, tandis que la Woodland adopte une personnalité plus aventureuse avec sa garde au sol, ses éléments extérieurs spécifiques et son équipement destiné aux escapades hors des sentiers battus. Et il y a la XSE, qui représente la branche plus « sportive » de la gamme hybride régulière.

Mais si vous voulez réellement le RAV4 le plus musclé, il faut passer à l’hybride rechargeable.

Le RAV4 branchable passe à 324 chevaux

La gamme RAV4 PHEV bénéficie d’une nouvelle motorisation développant 324 chevaux. Toyota annonce également environ 80 km d’autonomie électrique dans des conditions idéales, spécification qui est possible de dépasser au quotidien sans faire trop de sacrifice. Voilà qui commence à être intéressant : pour les déplacements quotidiens, on peut rouler essentiellement à l’électricité, tout en conservant un moteur à essence pour les longs voyages.

La gamme rechargeable comprend les versions SE, XSE, XSE avec groupe Technologie et GR Sport. Cette dernière est offerte à partir de 57 500 $ avant frais et taxes. Et c’est là que Toyota a décidé de se différencier du passé.

Le sigle GR n’est pas simplement un autocollant posé sur le hayon. Toyota Gazoo Racing a réellement travaillé sur le châssis. La GR Sport reçoit une suspension calibrée sport, des amortisseurs spécifiques, des ressorts plus fermes, une direction recalibrée et des modifications à la suspension arrière. Elle repose également sur des roues de 20 pouces, reçoit des étriers de frein rouges, des palettes au volant, des pare-chocs exclusifs et un aileron arrière plus imposant.

Visuellement, c’est réussi. Le RAV4 conserve suffisamment de retenue pour ne pas tomber dans le « regardez-moi! » permanent, mais la GR Sport a nettement plus de présence que les autres versions. À l’intérieur, les sièges spécifiques, les surpiqûres rouges et les éléments GR ajoutent un peu de caractère à un habitacle qui, autrement, privilégie clairement la fonctionnalité. Le résultat est souvent trop austère et il y a beaucoup trop de plastique un peu partout dans cet habitacle compte tenu de la gamme de prix, et c’est encore plus décevant dans les versions au top du menu.

Et sur la route?

C’est là que la GR Sport devient vraiment intéressante. Comparativement aux autres versions du RAV4, nos tests ont démontré que le travail effectué sur le châssis n’est pas uniquement cosmétique. Le véhicule est plus précis, plus stable en virage et plus communicatif. Les temps d’accélérations sont vraiment rapides pour la catégorie, avec un 5.5 secondes pour le 0-100 km/h et un 400 mètres (quart de mile) en 13.8 secondes à plus de 160 km/h.

Évidemment, le moteur ne produit pas exactement une symphonie mécanique. Le quatre-cylindres et la transmission à variation continue restent très présents lorsqu’on accélère fort. Disons que Toyota a travaillé davantage sur le rythme que sur la bande sonore.

Les roues de 20 pouces du GR Sport procure une allure plus sportive et participent à sa tenue de route, mais elles ne sont pas nécessairement vos meilleures amies lorsque le printemps québécois décide de transformer nos routes en parcours d’essai pour suspension. Le confort demeure acceptable, mais cette version est évidemment moins moelleuse que les versions plus civilisées. Et les pneus ne seront probablement pas le choix le plus économique à remplacer.

Autre compromis : le prix.

À plus de 57 000 $ avant les frais, la version GR Sport à l’essai commence à entrer dans une zone où la concurrence devient sérieuse. On achète ici beaucoup de technologie, d’efficacité et de puissance, mais pas nécessairement un véhicule de luxe en termes d’environnement ou d’expérience générale.

Le RAV4 2026 demeure avant tout un véhicule familial. L’habitacle est spacieux, la technologie est modernisée et Toyota améliore considérablement son système multimédia. Les versions supérieures proposent un écran de 12,9 pouces, un écran d’instrumentation de 12,3 pouces et une panoplie d’équipements de confort. C’est une amélioration par rapport à la génération précédente, mais beaucoup de commandes physiques souvent utilisées sont maintenant intégrées à l’écran central, ce qui est parfois un irritant au quotidien.

La consommation demeure l’une de ses grandes forces. Le RAV4 hybride affiche une consommation combinée annoncée de seulement 5,5 L/100 km, tandis que les versions plus lourdes ou plus aventureuses consomment davantage. Pour les versions PHEV, la consommation finale va naturellement dépendre du nombre de fois que vous dépassez l’autonomie électrique de la batterie. Lorsque la batterie est vide, la consommation observée fut autour de 6 L/100 km. Durant ma semaine derrière le volant, en alternant conduite urbaine et autoroute, j’ai terminé avec une moyenne sous les 3 L par 100 km!

En fin de compte, Le RAV4 2026 ne révolutionne pas nécessairement le VUS compact. Toyota a plutôt pris une recette qui fonctionnait déjà très bien et l’a modernisée intelligemment. La vraie surprise vient de la GR Sport. Avec ses 324 chevaux, son groupe motopropulseur rechargeable, sa suspension retravaillée et son style plus agressif, elle démontre qu’un véhicule familial peut avoir un petit côté rebelle. Je dis bien « petit » parce qu’après tout, il faut encore transporter les sacs d’épicerie, les enfants et probablement quelques plantes achetées spontanément chez Costco. Et malgré la liste de changements dynamiques mentionné par Toyota, il reste que le comportement routier n’est pas le jour et la nuit comparativement à une autre version du RAV4; on le remarque, mais ce n’est pas un tout autre véhicule.

Ainsi, cette version GR Sport n’est donc pas un véritable véhicule de performance. C’est plutôt un RAV4 performant, ce qui est une distinction importante. Elle conserve la polyvalence, l’efficacité et la facilité d’utilisation du modèle tout en ajoutant une dose appréciable de plaisir. Et c’est probablement exactement ce qui manquait au RAV4 : un peu de personnalité. Une raison supplémentaire pour faire de ce VUS compact PHEV la référence de la catégorie.