Le dernier Volvo XC60 T6 que nous avons mis à l’essai en version R-Design nous avait charmé par son style dynamique et élégant mais surtout par sa tenue de route et ses performances plus qu’intéressantes. Après avoir passé une semaine au volant de la version hybride enfichable T8 Inscription (grand luxe) dans des conditions hivernales exécrables, quels souvenirs garderons-nous de ce VUS?
Avec un design époustouflant, une panoplie de systèmes de sécurité et de la place pour sept passagers, ce Volvo XC90 est plus attirant que l’odeur de potage frais provenant d’une chaleureuse cabane dans le bois.
Cependant, tout comme boucles d’or, faudrait-il se méfier des apparences ?
Depuis les trois dernières années, Volvo a littéralement transformé sa gamme avec de nouvelles générations de presque tous les véhicules : XC90, XC60, S90, V90 et maintenant pour 2019 les nouvelles S60/V60 et ce fort sympathique XC40. Avec le succès actuel de ce type de véhicule, Volvo devrait avoir un succès monstre avec ce petit VUS. D’ailleurs après une semaine derrière son volant, je n’ai que très peu d’éléments négatifs à soulever par rapport à ce XC40. Ce qui est encore plus surprenant c’est que je ne suis habituellement pas un fan de ce type de véhicule mais celui-ci est remarquablement intéressant à plusieurs égards.
Lors de la sortie de la berline S90 vers la fin 2016, nous fûmes subjugués par cette toute nouvelle berline qui venait alors brasser sérieusement la catégorie des grandes berlines de luxe. Depuis son renouveau il y a quelques années, Volvo apporte une approche différente des autres manufacturiers et cela se voit immédiatement au chapitre du design extérieur et intérieur, et se ressent aussi avec une expérience générale distinctive. Depuis cette année, la berline S90 est aussi disponible en version T8 hybride rechargeable et c’est cette version qui est la vedette de cet essai.
Venant tout juste de compléter la révision complète de la gamme 90 avec les XC90, S90, V90 et V90 Cross Country, Volvo applique la même formule en lançant le premier modèle de sa gamme 60 avec le XC60. Visuellement tout aussi intéressant que le gros XC90 tant louangé par la presse automobile internationale, le XC60 apporte une touche de sang neuf au langage visuel de la marque et adopte la même motorisation. Donc même puissance dans un format plus réduit mais tout aussi élégant, voilà qui augure bien!
Depuis plus de quarante ans le monde de l’automobile se transforme. En 1977, une Ferrari 308 peinait à faire le 0-100kmh en moins de 7 secondes avec ses 225 chevaux et la Volvo 240 familiale de l’époque fracassait cette distance en… Oui, bon on ne vous fera pas le coup de l’histoire de l’automobile mais ces familiales version 2017 de Volvo nous amènent dans une ère où le confort, l’espace, les performances, la sécurité et la technologie s’intègrent dans un esthétisme des plus raffiné. On vous l’a dit et répété, Volvo est sur une lancée et le succès incontestable du XC90 semble être garant d’une très belle époque avec l’arrivée de ces magnifiques familiales.
J’ai rarement cru aux compromis car le résultat final ne satisfait jamais pleinement chacun des besoins en question. On reste alors sur notre appétit sur quelques éléments. Dans le cas de cette Volvo V60 Polestar, je commence sérieuse à remettre en question mon raisonnement à ce sujet. Dans sa robe bleue, elle a toute une gueule, offre de sérieuses performances, crée un sourire à son conducteur et possède un bon volume cargo. J’allais même oublier de mentionner sa traction intégrale qui permet une utilisation très agréable 12 mois par année. Que demander de plus?
L’an dernier, la toute nouvelle génération du VUS de Volvo fût dévoilée avec roulement de tambour. Et pour cause car ce nouveau XC90 venait redéfinir l’expérience de conduite avec un design qui le différencie de la compétition, un habitacle hors pair et singulier, et un choix audacieux de technologies sous le capot. Cette stratégie de renouvellement continue son chemin et le second nouveau véhicule de la marque à apparaitre sur notre marché est cette magnifique berline S90 2017.
Plus besoin de vous faire de grande présentation de ce VUS de luxe tellement il a été primé par la presse automobile mondiale. Essai-auto en a fait l’essai dans sa version T6 l’automne dernier et j’ai eu le grand plaisir en Juin de faire une grande virée dans les terres natales de Madame dans la version hyper branchée, le T8 hybride enfichable. Parents et amis ont été unanimes au sujet de l’élégance et la beauté du gros VUS et franchement renversés par l’intérieur au style à la fois épuré, pratique et confortable. La surprise fut totale lorsque j’ai demandé la permission à mes hôtes de brancher le véhicule en cette fraiche nuit de Juin.
On se demande parfois la raison d’être de certains véhicules et cette version Cross Country de la Volvo S60 est l’exemple parfait. Je suis conscient de l’existence d’un marché niche pour certains véhicules mais dans ce cas-ci, on semble avoir créé un véhicule qui n’apporte aucun avantage ou intérêt supplémentaire versus une berline S60 « régulière ». Considérant que seulement 500 unités seront disponibles à travers l’Amérique du nord, il semble bien que je ne suis pas le seul à douter du besoin d’un tel véhicule…