Une refonte complète

Volkswagen présente cette semaine à Détroit la toute nouvelle Jetta revue de fond en comble et qui partage la nouvelle plateforme MQB pour assurer une conception plus moderne, légère et permettant un aménagement optimum de l’espace passagers et cargo. Le modèle d’entrée de gamme de Volkswagen en Amérique du Nord sera donc plus long, plus large, plus haut et doté d’un empattement plus long que la version actuelle en service depuis des lunes. VW affiche des prix réduits et une garantie de 6 ans pour sa clientèle des USA mais reste à savoir si VW Canada emboitera le pas.

Avant de tirer sa révérence, l'actuelle génération de la Passat sera disponible dans une toute nouvelle version cette année. Ainsi, une version GT sera au catalogue afin de garder l'intérêt du consommateur pour cette intermédiaire qui devrait être complètement révisée au courant des 12 prochains mois. Voyons voir les détails de cette Passat GT.

Trois, cinq, quatre

Ces trois nombres représentent les trois configurations de carrosserie des trois tentatives d’en arriver à produire une voiture hybride capable à la fois de concurrencer la Prius de sa grande rivale Toyota et de convaincre le grand publique d’adopter une Honda hybride. Comment s’expliquer le succès de l’un, Toyota en l’occurrence, et les déboires de l’autre à produire une voiture à la fois économe de carburant et attrayante au grand publique? Tout simplement parce que nous n’associons pas économie de carburant et plaisir de conduire et que la grande majorité des voitures hybrides abordables sont d’un ennui mortel pour les amateurs de conduite automobile. L’Insight version 3.0 sera donc une concurrente directe de la Prius.

Au cours des dernières semaines, plusieurs rumeurs circulaient au sujet d'un potentiel nouveau modèle Bullitt pour célébrer le 50e anniversaire de ce film culte de 1968 dans lequel on retrouvait une Mustang Fastback verte pilotée par Steve McQueen. Et bien les rumeurs furent confirmées aujourd'hui à Détroit alors que les photos officielles ainsi que les informations techniques furent partagées aux médias.

Après une carrière fort populaire de près de 30 ans, le Ranger tira sa révérence en 2011 alors que le marché des camionnettes intermédiaires n'était plus aussi populaire qu'auparavant. Mais avec le succès tout de même réel des actuels Toyota Tacoma, Honda Rideline et GMC Canyon/Chevrolet Colorado, Ford revient à la charge avec ce toute nouveau Ranger qui sera disponible au dernier trimestre de 2018.

Le dernier grand VUS de Subaru, le Tribeca, date de quelques années et depuis ce temps, ce manufacturier n'offrait plus de VUS pleine grandeur. Et bien cette situation changera cet été car Subaru offrira le tout nouveau Ascent. Ce VUS à trois rangées rivalisera les Mazda CX-9, Honda Pilot, Kia Sorento, Volkswagen Atlas et autres de ce gabarit.

Un Power Stroke pour le F-150

Longtemps l’apanage des versions F-250 et Heavy Duty du manufacturier, la motorisation diesel fera son apparition sous le capot du F-150 pour la toute première fois ce printemps. Ford lance en effet un tout nouveau V6 Power Stroke turbo-diesel de 3,0 litres produisant 250 chevaux et un impressionnant couple de 440 livres-pied. Conçu pour attirer une clientèle qui doit couramment remorquer de lourdes charges mais qui désire atteindre des cotes de consommation raisonnables, le Power Stroke peut tirer plus de 5,000 kilos et consommer moins de 8 L/100km sur autoroute.

Un véhicule qui sera très important pour les ventes chez Infiniti est ce nouveau QX50, la seconde génération de ce VUS qui sera présentée au Salon de l'auto 2018 de Montréal. Ce véhicule affiche une présentation visuelle distinctive et surtout des technologies de pointe au niveau de la sécurité, de l'assistance à la conduite mais aussi au niveau de la motorisation qui est la première au monde à offrir un taux de compression variable. Infiniti surnomme cette nouvelle gamme de moteur VC-Turbo (VC pour Variable Compression).

La division SVO (Special Vehicle Operations) de Jaguar est responsable du développement de la F-Type SVR que nous avons eu la chance d'essayer à l'été 2017. Cette année, la division SVO s'attaque à un second modèle du manfacturier et nous avons maintenant droit à la berline XE en version SV Project 8. Nous savions que la Jaguar XE avait du potentiel suite à notre dernier essai de la version Rsport 2.5T mais cette délinquante nouvelle version en fera voir de toutes les couleurs à ceux et celles qui auront la chance d'obtenir l'une des 300 unités qui seront produites.

Deuxième prise

Acura lève le voile sans tambour ni trompette sur une seconde version revampée de sa berline de luxe pleine grandeur pour 2018 mais le tour de force technologique que représentait cette voiture lors de son lancement en 2015 ne s’est jamais traduit en succès commercial pour Acura. En fait il ne s’est écoulé que 41 RLX au cours des 7 premiers mois de cette année alors qu’il s’est vendu 3171 MDX et 4462 RDX dans la même période. La version courante de la RLX est décidément une voiture mal aimée affublée d’un style qui frise l’austérité mais qui offre des performances surprenantes et une technologie de pointe qui ferait l’envie de plusieurs. On souhaite que la mouture 2018 réussisse à réchauffer le cœur des acheteurs dans ce créneau.