Nous avons essayé la version 2015 de la Sentra au cours de l’été dernier et on s’est rapidement rendu compte que cette compacte était totalement dépassée à tous les niveaux par la concurrence, sauf peut-être au niveau du volume intérieur offert. Pour 2016, une nouvelle Sentra arrive sur le marché au cours de l’hiver.

La conduite de ce Rogue, introduit en 2014 dans sa forme actuelle est surprenante. D’accord, ce n’est pas le véhicule procurant la conduite la plus sportive chez les petits VUS, mais le tout est bien correct. Le roulement est doux et confortable et on a l’impression générale de conduire un véhicule de plus grande taille tel un Nissan Murano. La stabilité est là et le sentiment général n’est pas du tout relié à ce qu’on peut s’attendre d’un VUS compact offert à un prix aussi accessible. Nissan a réellement fait ses devoirs avec ce véhicule!

Le Pathfinder reçoit pour 2016 des révisions de mi-cycle. Les changements sont plutôt mineurs et sont d’ordre esthétique. Cette actuelle génération est maintenant en concurrence directe avec le Toyota Highlander, Hyundai Santa Fe XL, Honda Pilot et autres du genre. Au niveau de la conduite, il n’est vraiment pas le plus excitant à ce chapitre.

Le Nissan Murano est arrivé en 2015 avec des lignes qui bousculent, un peu comme à son arrivée sur le marché en 2003. Maintenant à sa troisième génération, on peut dire qu'inspiré du Resonance Concept de Nissan, celui-ci est complètement redessiné, ce qui n'était pas exactement le cas avec la deuxième génération. Ainsi, comme tout ce qui est nouveau et surtout différent, il y en a qui aime et d'autre qui n'aime pas du tout. Voyons voir ce que j'en pense!

Beau, bon, pas chère! Cette expression est souvent utilisée, mais en réalité, il est souvent question d’une combinaison de deux de ces trois adjectifs. Dans la catégorie des sous-compactes et micro voitures, le prix est un facteur essentiel dans la prise de décision des acheteurs. Depuis deux ans, la Micra est disponible pour un prix de base de 9 998 $.

Souhaitons que cette toute nouvelle Maxima ait davantage de succès que la précédente qui n’a jamais vraiment décollé au niveau des ventes. Cette génération introduite au courant de l’été 2015 offre un design très agressif et un aspect général qui sort de l’ordinaire. En fin de compte, on aime ou on n’aime pas, mais au moins, c’est original et différent de la concurrence.

La Nissan Leaf vient de subir quelques améliorations pour 2016 et l’une d’elles est une autonomie accrue de ses batteries. Nissan mentionne que l’amélioration est de l’ordre de 27%, ce qui est en théorie bien sûr (cette nouvelle batterie équipe les versions SV et SL, et la version S garde l’ancienne batterie). Cette voiture totalement électrique est la plus populaire dans cette catégorie. La qualité de fabrication et de technologie offerte est la raison de son succès au niveau des ventes et son prix qui débute maintenant à 32 698 $ (en plus du 8 000 $ d’incitatif du gouvernement du Québec) rend son acquisition possible pour plusieurs.

Bien que le Juke soit basé sur la plateforme de la Versa, il offre une conduite autrement plus inspirée que cette dernière. Le petit camion est franchement plaisant à conduire. Il possède une agilité naturelle lui permettant d'affronter avec aplomb les courbes serrées ainsi que les changements de direction brusques. La direction manque un peu de rétroaction au pilote, mais elle se voit tout de même être assez directe pour ce genre de véhicule. Par contre, les amortisseurs et les ressorts sont assez raides, donc on peut se questionner à propos du confort sur les routes cahoteuses du Canada. À voir selon vos goûts!

Ayant été améliorée régulièrement depuis sa sortie sur le marché, la GT-R revient inchangée cette année. Des rumeurs courent au sujet d’une nouvelle génération de la GT-R pour 2017… qui vivra verra!

Dans cette catégorie des camionnettes de plus petite taille, le choix est limité et peu de nouveaux modèles sont apparus sur nos routes récemment, sauf pour le nouveau Toyota Tacoma et le duo GMC Canyon/Chevrolet Colorado. Pour ce qui est de ce Frontier, il revient inchangé pour 2016. Malgré tout, il offre une robustesse intéressante grâce à l’utilisation d’un châssis en acier de pleine longueur. Aussi, son empattement relativement long assure la stabilité et le confort. Avec en plus des bras de suspension rigides réalisés dans un acier dur de type double A, sa solidité et son endurance ne sont pas remises en question.