Plus volumineuse que sa devancière la Série 1, cette nouvelle Série 2 se veut tout de même la plus compacte des voitures BMW offerte sur le marché nord-américain actuellement. Si les dimensions sont plus modestes, il en est tout autre pour le plaisir de conduire. Vraiment, si vous recherchez une voiture sport de luxe et compacte, vous devez absolument considérer celle-ci.

Plus désirable mais plus chère aussi

Tel que mon collègue Bruno l’a indiqué lors de son évaluation de cette nouvelle Série 4 au volant de la version 428i, l’ancienne Série 3 coupé n’existe plus. Cette Série 4 remplace cet ancien coupé et le fait de façon plus gracieuse et raffinée. Mais vu que son prix est maintenant plus élevé aussi, on souhaite que le surplus que l’on paye ne soit pas seulement au niveau esthétique. Je dois tout de suite avouer qu’au niveau du plaisir de conduite, c’est assez similaire à l’ancienne Série 3 coupé à mon avis, et ce même si le dynamisme des deux véhicules est tout de même différent.

Nouvelle nomenclature pour cette évolution

Je vous épargne un long exposé sur la nouvelle nomenclature des modèles BMW. Les amateurs de la marque au bouclier sont déjà conquis et les autres n'ont peut-être même pas remarqué. Mais ce que vous devez retenir c'est que la Série 4 chez BMW est exclusivement composée de coupés. Pour les nostalgiques, on parle ici de l'ancien coupé de la Série 3. Par contre, la nouvelle gamme de la Série 3 n'est composée que de berline alors le coupé est réservé à la Série 4. Vous êtes déjà mélangés? Et bien nous tenterons de démêler le tout.

S'inscrivant dans la gamme des VUS de petite taille, le X1 est à l'image des autres produits BMW en ce qui à trait à son plaisir de conduite. Toutefois, nous réalisons rapidement qu'il ne peut à la fois être un vrai VUS et une vraie berline. En fait, BMW invente à son tour une nouvelle nomenclature en qualifiant son X1 de SAV (sport activity vehicule).

Une autre option au catalogue

Depuis la sortie de l’actuelle génération de la Série 5, il est évident que le plaisir de conduite n’est plus l’élément premier qui dictera l’achat de cette berline de luxe. Ce n’est pas une voiture monotone à conduire, loin de là. Avec les divers modes de conduite, on peut tout de même s’amuser avec cette « Béhème ». Il reste que le caractère sport de cette Série 5 n’est plus ce qu’il était autrefois. Par contre, cette berline est toujours une incontournable pour diverses raisons, incluant la qualité des matériaux, la prestance générale et le niveau de confort et de luxe. Pour 2014, on peut se réjouir de la possibilité d’opter pour une nouvelle motorisation (comme si la sélection actuelle n’est pas suffisante!). Cette nouvelle option diesel rejoint un nombre limité de berlines haut de gamme disponibles avec une telle motorisation.

Les sceptiques seront confondus

La seule autre voiture Gran Turismo dans la gamme BMW est cette hideuse Série 5 GT qui offre une polyvalence accrue mais il est impossible de justifier le prix d’admission avec cette carrosserie de mauvais goût. Lorsque j’ai appris tôt en 2013 que BMW allait offrir une version GT de la Série 3, je me suis dit que les dirigeants de BMW n’avaient rien compris avec l’échec de la Série 5 GT (au niveau des ventes et de l’esthétique). Mais lorsqu’on se trompe, il faut l’avouer et j’étais vraiment dans le champ avec mon affirmation. BMW a très bien saisi la raison principale de cet échec et nous arrive ainsi avec une voiture réellement intéressante pour 2014. En effet, cette 335i GT est une de mes révélations pour 2014. Je ne m’attendais pas à être aussi impressionné par la conception de cette voiture.

La BMW de série 3 est de loin la plus populaire de toutes les BMW et à preuve, elle fourmille sur nos routes. Parfois, j’ai l’impression de croiser autant de Série 3 dans une journée que de Toyota Corolla. C’est tout dire! Par contre, la relation entre les deux voitures s’arrête là.

On suit la tendance…

Au milieu de la dernière décennie, Mercedes-Benz présenta sa berline haut de gamme CLS. Cette voiture créa alors une première au niveau design. Cette CLS affichait des lignes habituellement associées à un coupé deux portes. La ligne du toit plongeait rapidement donnant l’impression qu’il s’agit d’un coupé alors qu’on y retrouvait bel et bien quatre portes et suffisamment d’espace pour loger deux occupants dans le plein confort à l’arrière. Ce constructeur germanique à longtemps été le seul à offrir un tel design mais depuis l’an dernier, Audi a présenté sa berline A7 qui affiche le même concept que la CLS. Et puis maintenant, BMW nous arrive avec la version Gran Coupé de leur superbe 650i. Il faut souhaiter que les excellents points positifs de la 650i coupé (et décapotable) que nous avons essayés l’an dernier soient toujours présents malgré l’addition de deux portes.

Notre dernier essai de cette version diesel du BMW X5 remonte à 2009, lors de l’introduction de cette motorisation sur notre continent. À ce moment, nous avions été fort impressionnés par ce véhicule. Voyons donc voir comment ce véhicule a évolué depuis ces quatre dernières années.

Toujours premier de classe?

Lors de son dernier essai de ce VUS de luxe, Essai-auto en avait dit de bien belles choses et nommé le véhicule comme Meilleur achat de la catégorie des VUS de plus de 35 000$. Et pas n'importe quelle catégorie! On y compte le Q5 d'Audi, le GLK 350 de Mercedes, la Mazda CX-9, la Volvo XC60 et le RDX/MDX d'Acura, pour ne nommer que ceux-ci. Le modèle précédemment essayé était le xDrive35i, c'est-à-dire doté du puissant six cylindres à double turbo d'une douceur et d'une sonorité exceptionnelles. Le modèle essayé valait près de 52 000$. Allons voir si une version équipée du nouveau quatre cylindres turbo comme motorisation de base (équipant aussiplusieurs modèles du manufacturier bavarois) viendra altérer l'équilibre d'ensemble du X3 et son statut de premier de classe.