Vraisemblablement en fin de cycle, l’Impreza version 2016 peut certainement encore répondre aux exigences de ceux et celles qui privilégient les avantages de la traction intégrale sans l’encombrement et la consommation de carburant associés aux VUS. D’un conservatisme bien assumé l’Impreza ne casse rien côté look mais certains y verront une certaine forme de classicisme alors que d’autres sauront se contenter que de ses aspects pratiques. Quoiqu’il en soit Subaru se doit de renouveler son modèle d’entrée de gamme pour tenir bon dans le créneau des voitures compactes qui s’améliore à vitesse grand V avec l’arrivée de la nouvelle Civic et des dernières offres des manufacturiers coréens.
En 2013, Subaru reprend la formule gagnante qui avait transformé la familiale Legacy en Outback et l’applique à la compacte Impreza et voilà l’arrivée du Crosstrek. Le manufacturier enregistre de bonnes ventes sans pour autant nuire au succès de l’Impreza à hayon comme quoi le Crosstrek va chercher une nouvelle clientèle pour Subaru. L’arrivée d’une version hybride en 2014, une première dans ce segment, vient concrétiser le succès de Subaru qui pour 2016 rafraichit un peu le modèle. Il est par contre difficile de catégoriser ce véhicule et du fait même bien cerner sa concurrence puisqu’il est plus gros que les petits VUS comme le Honda HRV, le Jeep Renegade ou le Mazda CX3 sans toutefois s’approcher des dimensions des CRV, Cherokee ou CX5. Cette petite familiale offre des dimensions respectables à tous les niveaux et pour quatre adultes de bonne taille. Le coffre est un peu juste mais Subaru offre une panoplie d'accessoires pour tout ce que vous voudrez apporter en voyage : vélos, kayak, équipement de camping etc... Il ne faut pas perdre de vue que nous avons ici une voiture compacte qui réussit fort bien à procurer espace et confort à ses passagers assis à l'avant comme à l'arrière. Petite note : gabarits de 2 mètres s'abstenir et regarder du côté du Forester ou de l’Outback.
Les versions WRX et WRX STI sont issues de l'Impreza, une voiture compacte qui réussit bien sur notre marché mais qui ne brise rien côté design. Le défi est donc encore plus grand de transformer cette berline un peu générique en bolide d'exception. Je précise le mot berline puisque Subaru n'offre plus les WRX et WRX STI en version à hayon pour 2015. Un risque osé à mon avis puisque cette configuration représentait au moins la moitié des ventes de la génération précédente. Par contre, la STI ne partage pas le même quatre cylindres de 2,0 litres turbocompressé de la plus calme WRX mais conserve sa propre motorisation issue de la génération précédente, soit le 2,5 litres turbocompressé de 305 chevaux et 290 livres de couple.
Peu importe la voiture et le manufacturier, une nouvelle génération amène toujours son lot de nouveautés et de changements tout de même significatifs. Subaru a poussé la formule encore plus loin avec cette toute nouvelle WRX 2015 en nous présentant cette voiture sport en un seul format berline. On doit donc dire adieu à la version à hayon qui représentait environ la moitié des ventes des WRX jusqu’à l’an dernier. Alors que l’ancien véhicule n’était disponible qu’avec une boite manuelle, on retrouve une seconde unité au menu, soit une transmission CVT. Il est évident que Subaru veut ainsi élargir son auditoire mais à mon avis, il y a aussi un risque de perdre du même coup certains loyaux supporteurs de la marque. Espérons que les dirigeants de Subaru ont fait leur travail adéquatement avant de prendre ces décisions…
L’année 2015 est importante pour Subaru car à la fois l’Outback, la WRX (et STI) ainsi que la Legacy font peau neuve. Une toute nouvelle génération de ces véhicules est maintenant disponible depuis l’été 2014. Si l’on s’attarde sur la Legacy, vedette de cet article, on remarque que la silhouette est en effet nouvelle mais rien de révolutionnaire. Par contre, les éléments au cœur de la philosophie Subaru sont présents en totalité : la traction intégrale symétrique à prise constante Subaru, le moteur Boxer, le châssis rigide et la suspension à grand débattement entièrement indépendante. Tous ces éléments sont les raisons pour lesquelles cette berline intermédiaire est à la fois efficace en toutes conditions, très intéressante et ultra discrète au quotidien.
Subaru présente en ces mots la nouvelle mouture de l'Outback: « La toute nouvelle Subaru Outback 2015 est la solution de rechange aux VUS intermédiaires, qui vous inspire à profiter pleinement de la vie. » Un vrai paradoxe. Familiale à traction intégrale que l'on associe pas nécessairement à la catégorie des VUS intermédiaires mais qui représente l'essence même de ce segment, soit un véhicule utilitaire « sport ».
Le constructeur Subaru n'a pas les ressources de Toyota ni de Honda mais doit tout de même arriver à soutirer des ventes de Rav4 et de CRV à ces derniers. La stratégie privilégiée semble reposer sur un bon châssis, un rouage intégral qui rivalise avec ce qu'il y a de mieux dans l'industrie, un agrément de conduite et la robustesse. Remarquez que les mots style, confort et technologie ne sont pas au rendez-vous.
Pas facile de donner du style à un grille-pain me direz-vous, mais sachez que les italiens y parviennent et de belle façon.
Subaru, un des derniers constructeurs à emboîter le pas vers la technologie hybride-électrique, nous présente sa version hybride de son XV Crosstrek. Il est d'ailleurs assez étonnant de constater que Subaru fût si discret dans ce domaine étant donné sa clientèle traditionnelle plus écolo et active que la moyenne.
Technologie plutôt discrète
Les clients de cette marque nipponne sont généralement qualifiés d'amants actifs de la nature comme en font foi le nombre de Subaru équipés de supports à vélos arrimés à l'arrière du véhicule ou d'un canot sur le toit!
Après avoir vu disparaître à peu près toutes les voitures de ce créneau une à la fois durant les dernières 10 années, il faut avouer que l'acheteur de ce type de voiture n'a maintenant que très peu de choix. Je ne sais pas si c'est une conséquence de la mode du tuning où les gens préféraient modifier des voitures existantes au caractère semi-sportif en des bolides exotiques? Mais la réalité a durement frappé le marché. Subaru fut un des seuls manufacturiers à résister à la vague en continuant d'offrir une version WRX et STi de l'Impreza. Puis Hyundai a introduit deux modèles avec succès : premièrement, la Genesis coupé à propulsion puis la séduisante Veloster. Ce même Hyundai dont plusieurs doutes encore du sérieux de leur démarche... et bien c'est un autre sujet qui reste à suivre. Mais sachez que cette BRZ 2013 est le fruit d'une coopération entre deux constructions japonais de renom, soit Subaru et Toyota. Les deux manufacturiers se sont partagés les tâches afin de produire cette voiture à un moindre coûts. Sachez donc que la BRZ possède une demi-soeur nommée FR-S chez Scion.
Ucluelet, Colombie-Britannique, Mars 2013, l'équipe d'Essai-auto était conviée au lancement du tout nouveau Subaru Forester 2014. Complètement redessiné, le Forester en offre plus sur tous les plans que son prédécesseur, tout en respectant une fourchette de prix drôlement intéressante.
C'est sur les routes de l'Ile de Vancouver que nous avons pu découvrir les attributs de ce nouveau véhicule. Premier constat, il présente un look beaucoup plus viril que l'ancienne version et ses angles carrés lui procurent une touche de raffinement et de distinction. La partie avant de la version XT est agressive, tout en permettant de différencier les deux versions disponibles.
