Les deux dernières années ont été marquantes pour Ford, les nouveaux modèles introduits récoltent les éloges et les chiffres de vente sont en nette progression. La restructuration majeure effectuée par la compagnie il y a quelques années déjà porte maintenant fruit. La marque Lincoln a réussi à survivre à cette restructuration contrairement à Mercury. La marque est donc la division luxueuse de Ford. La compagnie adopte la même approche que la concurrence japonaise en se basant sur un modèle existant pour créer le produit de luxe. La Lincoln MKZ est à la Ford Fusion ce que la Lexus ES350 est à la Camry. Ceci dit, l'essai très concluant de la Ford Fusion cet été où j'ai enregistré une moyenne de 5,9 litres/100 km durant l'essai me faisait espérer un rendement similaire pour la MKZ en version hybride tout en ajoutant une touche de luxe au produit initial.

Cheveux dans le vent, le soleil rayonnant, je me trouve au volant d’un cabriolet flamboyant! Les prévisions météo sont encourageantes : soleil et 30 degrés toute la semaine. On n’aurait pas pu demander mieux en terme de température pour faire l’essai de cette nouvelle BMW 650i cabriolet. Munie d’un nouveau look accrocheur, 400 chevaux sous le pied et une panoplie de gadgets technologiques, ce cabriolet a le plaisir de conduire imbriqué dans son code génétique. Allons voir à quoi ça rime lorsqu’on prend place derrière le volant.

Nouveau design mais toujours aussi polyvalente

Lorsque l’on fait l’essai d’une fourgonnette, on doit mettre de côté la passion pour se concentrer sur la raison, la logique derrière l’achat d’un tel véhicule. La Mazda5 2012 de seconde génération fait partie de cette catégorie de véhicules mais possède quelques petits secrets qui en font un choix idéal pour les parents n’ayant pas besoin d’un gros véhicule.

S comme Savoureusement Spéciale

Simplement le fait de soulever le nom Aston Martin attire l’attention de tout amateur de voiture. Et grâce à cette carrosserie singulière habituellement associée à l’agent 007, tout le monde se retourne à son passage, même les non-initiés. Et lorsque l’on est derrière le volant, on savoure chaque instant. Et c’est davantage le cas avec cette nouvelle version S pour 2012.

Produite en Amérique pour les « Américains »

Cette Passat 2012 continue sur la lancée de la nouvelle Jetta lancée l’an dernier. On a donc droit à une voiture moins chère et surtout plus volumineuse pour satisfaire nos voisins du sud. Mais qu’en est-il de la conduite de cette berline qui, jusqu’à ce jour, la différenciait réellement de la compétition américaine, japonaise et coréenne? Allons voir cela ensemble mais sachez tout de suite que même si son agrément de conduite a légèrement été dilué, elle reste bien au-dessus de la moyenne à ce niveau.

À ses débuts sur la route, l'apparence de la Soul pouvait faire tourner les têtes. À ce moment, la plupart des manufacturiers réussissaient à bien camoufler l'esprit créatif de leurs designers. Dans le cas de la Soul, elle fut donc une des premières à briser cette triste tendance. Les années se suivent mais ne se ressemblent pas. Seulement quelques années après sa sortie, son design est toujours aussi créatif mais elle ne fait plus autant tourner les têtes puisque plusieurs nouveaux modèles sont venus s'ajouter dans le créneaux des designs distinctifs. La Soul affiche toujours son air jovial mais doit surtout convaincre l'acheteur au moment de l’essai routier. Pour ce faire, Kia a revu le groupe motopropulseur pour l'année 2012.

En janvier de cette année, nous avons eu l’opportunité d’essayer pour vous la nouvelle génération de la Jetta de Volkswagen. Cette fois-ci nous sommes au volant de la version TDI, soit la version diesel de cette berline allemande.

Vous vous souviendrez qu’en 2011, la Jetta a complètement été redessinée. En bref, elle a adopté un nouveau look, son espace intérieur est devenu confortable pour cinq adultes et on a grandement réduit son prix pour arriver avec un prix de base de $15,875. Certains compromis ont dû être faits sur la version de base pour garder ce prix de base aussi bas : la qualité de matériaux a diminué, le moteur est devenu anémique, la transmission automatique qui était lente l’est encore, les freins arrière ne sont pas des disques et l’essieu arrière est redevenu solide au lieu d’indépendant. Lors de notre essai du modèle de base, nous avions conclu que le plaisir de conduite avait tellement été dilué que malgré son nouveau design et son prix révisé, cette berline teutonne avait perdu son avantage devant ses concurrentes japonaises, coréennes et américaines.

Beau, bon et pas cher

La sortie de ce tout nouveau Veloster me rappelle les années ’80 alors que Honda nous avait dévoilé la petite CRX. Son succès fût instantané grâce à son format compact, ses lignes uniques, son comportement routier plaisant et son prix tout de même accessible. Je ne serais pas surpris que ce nouveau coupé sport de Hyundai obtienne un succès similaire. Avec un tel look, un prix de base sous les 20 000$ et un habitacle pas piqué des vers, il serait étonnant que la clientèle ciblée ne réagisse pas positivement à cette offre alléchante.

Certaines études prétendent que les gens plus jolis ont de meilleures chances de réussir dans la vie. C'est malheureux que nous vivions dans un monde aussi superficiel, mais que voulez-vous, nous sommes, de façon toute naturelle, plus attiré par ce qui est beau. Sauf qu'au-delà des apparences se cachent parfois des qualités qui méritent d'être découvertes.

Plus ça change, plus c’est pareil

L’année 2011 a été une année de durs bouleversements pour Honda. Le tsunami qui s’est abattu sur le Japon au mois de mars et les inondations en Thaïlande au mois d’octobre 2011 ont causé des dommages majeurs dans plusieurs des usines de Honda ainsi qu’à leurs installations de recherche et développement. Au Canada, les dommages causés à ces usines ont été durement ressentis, principalement par le manque de pièces provenant de ces pays, ce qui a forcé une réduction de 50% de la production Canadienne de véhicules Honda.