Moins macho mais toujours gourmand

Ce nouveau Durango, introduit en 2011, est beaucoup plus raffiné que ses deux prédécesseurs qui affichaient des lignes agressives et très masculines. Cette nouvelle génération est moins « m’as-tu vu » que certains autres produits Dodge et semble même se rapprocher de la gamme Chrysler qui se veut plus haut de gamme et luxueuse. Le moteur V8 HEMI est toujours au rendez-vous mais il est possible d’opter pour un V6 Pentastar de 290 hp. Toutes les versions sont livrées avec les quatre roues motrices. Considérant la piètre économie d’essence de notre véhicule d’essai avec le moteur V8, je crois que j’opterais pour le V6 si j’avais à choisir, même si cela aurait un impact sur les performances générales du véhicule.

La Lexus IS en est à sa deuxième génération. Cette dernière a été présentée au salon de l'auto de New-York en 2005 comme modèle 2006. Tout semble indiquer que 2012 sera la dernière année modèle de cette deuxième génération. Il est fort probable que Lexus nous dévoilera la prochaine génération de la IS quelque part plus tard en 2012. La prochaine génération de GS est déjà annoncée pour l'année modèle et il y a fort à parier que cette dernière sera la base de la nouvelle IS. Si ce n'est pour l'année 2013, ce sera donc pour l'année suivante avec une annonce hâtive. Cela explique peut-être l'introduction l'an dernier d'une nouvelle version du modèle IS soit la 350AWD. Le modèle IS350 muni du moteur de 3,5 litres n'était ainsi disponible qu'en mode propulsion.

On entend parler depuis quelques temps de cette nouvelle technologie SkyActiv que Mazda introduira peu à peu dans tous ses véhicules. Pour l’instant, la première à subir ce traitement est la Mazda3. Mais avant d’évaluer le résultat de cette « révolution » selon Mazda, laissez-moi vous expliquer un peu en quoi consiste cette technologie.

L’exemple parfait de la subtilité

Subtilité est vraiment le mot qui m’est venu l’esprit lorsque j’ai aperçu cette toute nouvelle Bentley Continental GT 2012. Mais il faut savoir que le mot subtilité possède deux définitions et que chacune caractérise en partie cette nouvelle création britannique. Le premier sens indique « la nature de quelque chose qui est difficile à saisir » tandis que la seconde définition fait plutôt référence à une chose ingénieuse, qui a de la finesse. Et les synonymes sont encore beaucoup plus descriptifs de la Continental GT 2012 : délicatesse, adresse, raffinement, ingénieux. Bref, même si d’un premier coup d’œil on reste plutôt perplexe sur la réalité des changements apportés à cette nouvelle génération, on fini tôt ou tard par remarquer la complexité de ces changements et des décisions prisent par les concepteurs de Bentley. Comme disait Antoine de Saint Exupéry, « il semble que la perfection soit atteinte non quand il n’y a plus rien à ajouter, mais quand il n’y a plus rien à retrancher ».

Des changements qui apportent un vent de fraicheur

Les designeurs de chez Volkswagen ont apporté plusieurs changements esthétiques au Tiguan. Il arbore maintenant un nouveau look corporatif de Volkwagen et il est ainsi beaucoup plus similaire à son grand frère, le Touareg.

Un format plutôt compact

Même si certains osent comparer le Tiguan à des moutures plus volumineuses (Toyota RAV4, Honda CR-V), il est beaucoup plus réaliste de le comparer à des VUS de plus petites dimensions tels que le Nissan Rogue, le Hyundai Tucson ou le Kia Sportage. Même si le prix du Tiguan peut rapidement monter et rejoindre celui des VUS de plus gros format, le volume disponible dans l’habitacle n’augmente hélas pas avec le prix. Parlant de son habitacle, il faut mentionner la qualité de l’assemblage et des matériaux. Le résultat final est sans contredit réussi et on remarque rapidement le lien avec les autres modèles de Volkswagen. Les commandes sont intuitives et facilement accessibles. Bref, l’ergonomie est difficile à critiquer. Le volume disponible est lui aussi intéressant. Malgré des dimensions plutôt restreintes, on se sent bien à l’aise tant à l’avant qu’à l’arrière. C’est plutôt l’espace cargo qui est pénalisé avec moins de 700 litres de volume utile, ce qui est en-deçà de la majorité des VUS disponibles sur le marché.

Produite en Corée du Sud, l’Aveo était ennuyante, peu désirable et généralement mal aimée. Cependant, avec cette nouvelle Sonic, on a effacé toute la recette pour recommencer à zéro. GM espère qu’avec cette nouvelle sous-compacte, la seule du marché assemblée en Amérique du Nord, ses clients oublieront les ennuis de la défunte Aveo.

C’est en plein milieu d’une des plus fortes tempêtes hivernales qui s’est affaissée sur nous cette année que j’ai reçu la clé de cette nouvelle Volvo S60 T5. Des vents violents, de la neige et du grésil sur 200 km de routes glissantes me séparaient de ma destination.

On m’a déjà dit que les eaux calmes ne font pas les meilleurs marins, et quoi de mieux pour affronter cette tempête qu’une Volvo neuve. Après tout, les Suédois font aussi face à des hivers comme les nôtres et la marque suédoise a bâti sa réputation à l’aide de leurs systèmes de sécurité.

Une toute nouvelle orientation

Dans la vie, on se doit d’aller vers l’avant et éviter de regarder en arrière afin d’évoluer et progresser. Ce concept de vie a été appliqué à la lettre par Subaru lors de la conception de leur quatrième génération de l’Impreza. Un des plus gros changement concerne l’abandon du moteur à plat de 2,5 litres qui équipait ce modèle depuis si longtemps. Espérons que les amateurs de Subaru accepteront ce changement qui est tout de même important. Au moins, on y retrouve toujours une motorisation à plat; tout n’est pas perdu!

Les deux dernières années ont été marquantes pour Ford, les nouveaux modèles introduits récoltent les éloges et les chiffres de vente sont en nette progression. La restructuration majeure effectuée par la compagnie il y a quelques années déjà porte maintenant fruit. La marque Lincoln a réussi à survivre à cette restructuration contrairement à Mercury. La marque est donc la division luxueuse de Ford. La compagnie adopte la même approche que la concurrence japonaise en se basant sur un modèle existant pour créer le produit de luxe. La Lincoln MKZ est à la Ford Fusion ce que la Lexus ES350 est à la Camry. Ceci dit, l'essai très concluant de la Ford Fusion cet été où j'ai enregistré une moyenne de 5,9 litres/100 km durant l'essai me faisait espérer un rendement similaire pour la MKZ en version hybride tout en ajoutant une touche de luxe au produit initial.

Cheveux dans le vent, le soleil rayonnant, je me trouve au volant d’un cabriolet flamboyant! Les prévisions météo sont encourageantes : soleil et 30 degrés toute la semaine. On n’aurait pas pu demander mieux en terme de température pour faire l’essai de cette nouvelle BMW 650i cabriolet. Munie d’un nouveau look accrocheur, 400 chevaux sous le pied et une panoplie de gadgets technologiques, ce cabriolet a le plaisir de conduire imbriqué dans son code génétique. Allons voir à quoi ça rime lorsqu’on prend place derrière le volant.