Après avoir été le pionnier des fourgonnettes en 1984, voici donc que le Dodge Caravan disparaitra du catalogue l’an prochain, ne laissant que le Town & Country de disponible chez Chrysler. Cette version plus luxueuse que le Dodge Caravan est offerte cette année en édition 30e anniversaire. Il s’agit donc d’une occasion en or pour évaluer cette fourgonnette qui n’a plus besoin de présentation, et ainsi constater si la diminution de popularité de ce segment en faveur des VUS et multisegments est basée sur des éléments rationnels et justifiés.
BMW est présent sur le marché des VUS depuis l’apparition du X5 en 2000. Puis, une seconde génération du X5 a poursuivi le succès de ce véhicule à partir de 2007 jusqu’à l’an dernier. Tout au long de cette 2e génération, BMW a continuellement mis à jour ce véhicule afin qu’il reste dans le coup. Pour 2014, une troisième génération nous est présentée et malgré le fait que ce nouveau véhicule ne révolutionne en rien ce que l’on connaissait du X5, il reste que toutes les petites améliorations apportées en font un véhicule nettement plus dynamique, agréable et confortable qu’auparavant.
Le plus petit VUS disponible chez Hyundai reçoit quelques révisions pour 2014 afin de le mettre au goût du jour et qu’il tienne le coup jusqu’à la prochaine génération qui devrait arriver d’ici deux ans. La version à l’essai ici est assez unique car il s’agit de la version la moins chère de la gamme, soit la version GL. Sans traction intégrale et sans boîte automatique, ce petit VUS est alors disponible pour aussi peu que 21 495 $. Difficile de trouver mieux si l’on a seulement le prix d’achat comme critère lors de notre magasinage.
La Kia Forte5 est une compacte quatre portes offrant la polyvalence d’un format à hayon. Son prix de base débute à 19 495$ en version LX avec son moteur de 2 litres de 173ch et 154 lb-pi puis passe à 22 295 $ avec la version EX pour culminer à 28 395 $ avec la version SX Luxe. D’ailleurs, cette dernière version est celle que nous avons à l’essai. Bien que cette somme semble élevée à première vue pour cette Forte5, un coup d’œil un peu plus en détails fait de cette voiture une aubaine, ou presque.
Qu'arrive-t-il quand un coureur des bois décide de s'habiller chic et d'offrir un niveau de luxe et d'équipement impressionnant? Vous découvrez alors le Jeep Grand Cherokee, édition Summit. Ne cherchez pas une version plus dispendieuse car mis à part la version SRT, il s’agît du Grand Cherokee le plus couteux. Fait intéressant, notre modèle d'essai était équipé du moteur V6 de 3 litres, diesel.
La nomenclature « sous-compacte » nous amène à penser « très petite voiture », mais dans un monde où la compacte Honda Civic version 2013 est à quelques millimètres près des dimensions de l'Accord 1996, on peut très bien y trouver son compte. Même si la Fiesta et la Versa Note occupent ce créneau de plus en plus populaire, Ford et Nissan proposent des approches diamétralement opposées et visent des clientèles bien différentes. Si vous aimez une, vous n'aimerez probablement pas l'autre et même l'interprétation du bleu polarise les goûts! Place au match!
Le constructeur Subaru n'a pas les ressources de Toyota ni de Honda mais doit tout de même arriver à soutirer des ventes de Rav4 et de CRV à ces derniers. La stratégie privilégiée semble reposer sur un bon châssis, un rouage intégral qui rivalise avec ce qu'il y a de mieux dans l'industrie, un agrément de conduite et la robustesse. Remarquez que les mots style, confort et technologie ne sont pas au rendez-vous.
Pas facile de donner du style à un grille-pain me direz-vous, mais sachez que les italiens y parviennent et de belle façon.
Commençons par une mise en contexte. Kia nous conviait à faire un bref essai de 30 minutes au volant d'une voiture de pré-production, donc encore en phase d'ultime rodage avant de lancer la production en usine. Quelques concessionnaires en milieu métropolitain pourront vendre certains exemplaires de la Soul EV au quatrième trimestre de l'année. Une diffusion plus étendue s'effectuera au cous de 2015. Bref, nous réserverons un jugement final lorsque nous aurons passé quelques jours en sa compagnie.
Il est intéressant pour nous d'avoir la chance de ré-essayer des véhicules quelques années après leur lancement afin de pouvoir mesurer leur capacité à rester actuel face à la concurrence en perpétuel mouvement. Il y a 3 ans, lorsque nous avons fait l'essai du Nissan Juke, il offrait un produit unique et intéressant au design différent pour les consommateurs désirant un VUS d'entrée de gamme dans un petit format. Mon collègue se demandait il y a 3 ans si l'exercice de style qu'est le Juke n'était pas lancé 10 ans trop tôt? Après tout ce temps, le design du Juke est tout aussi unique.
Nous avions tellement apprécié le CX-5 lors de sa sortie comme modèle 2013 que nous l’avions nommé à la tête de nos meilleurs choix 2013 dans la catégorie des petits VUS. Très peu de reproches pouvaient être fait de ce nouveau véhicule mais l’un d’eux était le fait qu’un seul moteur était à ce temps disponible et ce dernier n’était pas très puissant (bien qu’économique à la pompe). Pour 2014, une seconde motorisation SkyActiv est maintenant disponible, procurant un extra 500 cc à la cylindrée du moteur. Est-ce que ce second moteur rend ce VUS encore meilleur que l’an dernier? La réponse est: oui!
